Kevin De Jonghe
We lijken straks een gigantische fusie te zullen krijgen in het (Belgische) wielerlandschap. Er is tussen Lotto en Intermarché-Wanty zelfs al een intentieverklaring getekend. Dat nieuws sloeg uiteraard in als een bom.
LEES OOK: Lennert Van Eetvelt begint wielerjaar met loeiharde uppercut
De Lie is woestDat was zo voor de buitenwereld, maar ook voor de renners zelf. Enkelen van hen reageerden voor de camera van Sporza, en waren toch best kritisch. Al zeker Arnaud de Lie. "Sporza weet meer dan wij. Dat is jammer. Vraag het aan jouw collega’s, ik heb geen idee”,klonk het daar duidelijk geïrriteerd tegenover zijn huidige werkgever Lotto.
"Ik was helemaal niet op de hoogte. Meer kan ik er niet over zeggen. We praten er wel over met de renners. Wie een contract heeft, heeft een contract. Maar voor de jongens die dachten dat ze nog konden verlengen, is het nog moeilijker geworden”, luidde het dan weer bij Lennert Van Eetvelt.
Ook Brent Van Moer kwam donderdag uit de lucht gevallen: “Dat was voor ons toch even verrassend nieuws, al is er nu wel al meer duidelijk geworden. Op zich zal er voor de renners die volgend jaar nog een contract hebben bij Lotto niet al te veel veranderen."
Ook positivisme
Zelf zal Van Moer evenwel niet meer voor de nieuwe ploeg rijden, hij trekt naar alle waarschijnlijkheid naar Q36.5. maar volgens hem hoeft de fusie zeker niet negatief uit te vallen. Eerder een noodzaak, zo oordeelt de Waaslander.
“Naar mijn persoonlijke mening moet je toch over 20 miljoen euro beschikken om in de WorldTour mee te dingen. Beide ploegen hadden dat niet en dan voelde je de laatste jaren toch dat het niet eenvoudig was om een volledig WorldTour-programma te rijden, dus denk ik wel dat de fusie een goede keuze is”, aldus Van Moer.
Ook Lotto-ploegleider Kurt Van de Wouwer was opvallend positief over de zaak. "We zijn nu op lange termijn vertrokken, met een ploeg die financieel versterkt is. Kijk, wij hadden nood aan een tweede sponsor: dat is opgelost. Intermarché was op zoek naar extra middelen: dat is opgelost. En in de media hoorde ik de laatste maanden dat vier Belgische ploegen eigenlijk te veel zijn: ook dat lijkt nu opgelost."
