Yorrith Haan
Ze kwamen met een plan, trokken de koers open op de Col du Soulor, en hoopten op een uppercut richting Pogacar. Maar Visma | Lease a Bike kreeg donderdag zelf de dreun. Jonas Vingegaard verloor op de flanken van Hautacam ruim twee minuten op zijn grote rivaal. “Pogacar was duidelijk de sterkste,” erkende ploegleider Grischa Niermann met pijnlijke eerlijkheid.
“Jonas voelde zich goed, maar op de laatste klim ging hij naar de klote,” zei de Duitser na afloop. “Ik probeerde hem nog te coachen: doe je eigen ding, rijd je eigen tempo. Dat deed hij ook. Hij wordt nog altijd tweede, maar Pogacar… die was van een ander niveau.”
LEES OOK: 'Totale crash Vingegaard: Van Aert is kop van jut'
Plan viel al vroeg in duigenDat het niet liep zoals gehoopt, werd duidelijk toen Matteo Jorgenson al vroeg moest lossen. “Dat hadden we niet verwacht. Daardoor zakte het plan in elkaar,” aldus Niermann. “We wilden de koers hard maken en Jonas in stelling brengen voor een aanval op Hautacam. Maar toen Pogacar ging, konden we alleen maar toekijken.”
Dat Pogacar zo’n demonstratie zou geven na zijn valpartij van woensdag? “Dat hadden we ook niet zien aankomen. We hadden gehoopt op meer. Maar meer dan we geprobeerd hebben, konden we eerlijk gezegd niet doen.”
“We blijven strijdbaar”
De nederlaag werd erkend, maar de strijdbijl wordt nog niet begraven. “We lopen nu tegen een grote achterstand aan, daar moeten we eerlijk over zijn. Maar de Tour is nog lang,” klonk het strijdvaardig. “Morgen is er de klimtijdrit. Daar moeten we kijken wat er nog in zit.”
En dus blijft Visma hopen. Want ook al staat Pogacar stevig in het geel, één waarheid kent de Tour als geen ander: het spel is pas gespeeld in Parijs.
