Mats Buelinckx
Lotto-Soudal vecht, ondanks 24 overwinningen dit seizoen, nog steeds tegen degradatie. De Belgische formatie kende een verschrikkelijke Tour de France en in de Vuelta a Espana viel kopman Steff Crass al in de tweede etappe uit na een zware valpartij. In een interview met Wielerflits praat ploegleider Kurt Van De Wouwer openhartig over dit seizoen, de stress en de rol van de media.
“Toch draaien we een goed seizoen”, steekt Van De Wouwer van wal. “Helaas slaagt de media er steeds weer in het negatieve uit te vergroten en het positieve niet te benoemen. Dat is jammer naar de perceptie toe.” Het Belgische WorldTour-team staat voorlopig op de 19de plaats in het UCI-klassement op ongeveer 300 punten van Movistar, dat op de 18de en laatste veilige plek staat. De strijd is dus zeker nog niet gestreden en bij Lotto gaan ze er dan ook helemaal nog niet van uit dat ze volgend seizoen zakken.
“Ik vind inderdaad dat we soms hard worden aangepakt. Oké, we staan momenteel pas 19de in die strijd om degradatie. En daar kan je het gerust een keer over hebben. Maar altijd op diezelfde nagel blijven koppen… Ik vind dat het negatieve van de ploeg altijd wordt uitvergroot en dat de positieve zaken niet of amper benoemd worden. Dat is jammer.”
PUNTEN
Als je puur naar de verdiende punten kijkt dit seizoen, dan zou Lotto Soudal op de 13de of 14de plaats staan. Helemaal geen slecht resultaat voor een team dat al 24 keer wist te winnen dit jaar. "Hadden we de voorbije twee jaar dezelfde resultaten geboekt, verkeerden we nu zeker niet in degradatiegevaar. De focus wordt nu al maanden gelegd op die strijd om het behoud, maar los daarvan zijn we aan een goed seizoen bezig.”
