Yorrith Haan
Mathieu van der Poel is niet het type renner dat zich makkelijk iets laat opleggen, maar in de Tour de France 2025 lijkt hij zich toch te schikken naar het plan van Alpecin-Deceuninck: meedoen voor het groen. Alleen doet hij dat niet zonder de nodige twijfels. “Eigenlijk was dat meer de keuze van de ploeg”, zei hij donderdagavond in Vive Le Vélo.
Van der Poel, die normaal niet bekendstaat als de braafste volger van ploegorders, hield zich dit keer toch opvallend gedeisd. “Volgens Christoph (Roodhooft, ploegleider) let ik niet altijd op, maar ik noem het ‘passief aandachtig’”, grapte hij. “Ik vang vaak toch genoeg dingen op.” Die ‘dingen’ lijken deze Tour steeds vaker om het puntenklassement te draaien, zeker nu sprinter Jasper Philipsen – die normaal voor de groene trui ging – vroegtijdig moest opgeven.
LEES OOK: Van der Poel stooft Evenepoel en Van Aert een flinke peer
Groene trui als nalatenschap van PhilipsenBij de tussensprint in rit zes werd het duidelijk: Van der Poel sprintte voor de punten. “Dat was op vraag van Christoph én… Jasper. Die stuurt mij elke dag berichten dat ik voor groen moet gaan. Dat speelt misschien toch ook een klein beetje mee”, bekende Van der Poel. De Vlaming lijkt dus niet alleen te rijden voor zijn ploeg, maar ook uit kameraadschap met zijn uitgevallen sprinter.
Toch voelt het als een ommezwaai. “Het is lastig om die switch te maken”, gaf hij toe. “Dat was altijd het doel met Jasper.” Waar hij zelf vooral mikt op ritzeges of gele ambities, ligt de focus plots op een ander front.
“Ik ga vijf jaar minder leven”
Dat het klassementswerk richting het geel zijn tol heeft geëist, werd donderdag pijnlijk duidelijk. Van der Poel gaf aan dat hij tot het uiterste moest gaan. “Ik zat tegen de krampen aan. Ik was er nog over bezig met Jasper voor de Tour: ‘Dat heb ik nog nooit gehad in een wedstrijd.’ Ik had beter gezwegen!” lachte hij. “Ik ga vijf jaar minder leven, maar gelukkig worden die jaren er pas op het einde afgetrokken.”
Of Van der Poel écht vol voor het groen zal gaan, blijft nog even de vraag. Maar dat hij alles geeft voor zichzelf, de ploeg én een uitgevallen vriend staat buiten kijf.
