Stan Strubbe
Een beloftevolle wielercarrière eindigt nog voor ze echt begonnen is. Stan Vanthourenhout, de 17-jarige zoon van voormalig Belgisch bondscoach Sven Vanthourenhout, heeft besloten per direct te stoppen met wielrennen. Hartproblemen maken verder koersen op competitieniveau onverantwoord. Op Instagram deelde hij het moeilijke nieuws met een dankbare en moedige boodschap.
“Eerst was het spoed, toen volgde de ingreep”
De alarmbellen gingen af eind mei, toen Vanthourenhout onwel werd tijdens een koers in Wielsbeke. “Voor alle zekerheid reden we naar spoed,” vertelde hij eerder. “Daar werd beslist tot hospitalisatie om me verder te monitoren en te onderzoeken.” In het ziekenhuis AZ Sint-Jan volgde uiteindelijk ook een eerste ingreep.
De renner van Molenspurters Meulebeke kreeg in de weken daarna een resem cardiologische tests. Daaruit bleek dat verder koersen op niveau te veel risico’s met zich meebrengt. De moeilijke maar noodzakelijke beslissing volgde snel: stoppen.
“Ik wens hierbij het team cardiologie van AZ Sint-Jan uitdrukkelijk te bedanken,” zei Vanthourenhout eerder. “Hoe de toekomst eruitziet, is momenteel onduidelijk. Nu is het eerst tijd voor herstel.”
Dankbaar, maar met pijn in het hart
Op Instagram kondigde Stan maandagnamiddag officieel zijn afscheid van de koers aan. “Genoten van een heel mooie tijd, uitkijkend naar de toekomst. Dankbaar voor alle steun.” De jonge West-Vlaming gold als een rustige maar gedreven renner, en groeide op in een omgeving waar koers deel uitmaakt van het dagelijks leven.
Voor vader Sven Vanthourenhout – die jarenlang het Belgische nationale team leidde – moet het besluit extra zwaar zijn, maar tegelijk zal de gezondheid van zijn zoon zonder twijfel vooropstaan.
Wat de toekomst brengt, blijft voorlopig open. Maar dat Vanthourenhout junior het karakter heeft om ook buiten de koers zijn weg te vinden, lijkt wel zeker. Zijn beslissing verdient vooral respect en erkenning voor de moeilijke keuze die ze is.
