Mats Buelinckx
De Tour de France staat voor de deur. Ook deze zomer lijken Visma-Lease a Bike en UAE Team Emirates de hoofdrolspelers te worden. Maar volgens Jan Bakelants heeft de ploeg uit het Midden-Oosten toch een stevig streepje voor.
"Op papier zijn de ploegen van Pogacar en Vingegaard aan elkaar gewaagd", aldus Bakelants bij Het Laatste Nieuws. "Je kan ze bijna één tegen één tegenover elkaar zetten: in dienst van een kopman zijn Wellens en Benoot elkaar waard, Affini kan op het vlakke wat Politt kan, Almeida en Jorgenson zijn de eerste luitenanten, de broers Yates kan je voor mekaar inwisselen... En toch geef ik het voordeel aan Team UAE: het momentum ligt overduidelijk bij Pogacar en zijn ploeg."
LEES OOK: Ongezien in wielerland: Visma beklinkt absolute megadeal
Kuss en JorgensonBakelants stelt vooral vragen bij het vormpeil van Sepp Kuss en Matteo Jorgenson. "Waar is Sepp Kuss gebleven? Is hij nog de man van twee of drie jaar geleden, toen hij bij de beste drie klimmers van de wereld behoorde? En hoe goed is Matteo Jorgenson echt?", vraagt de ex-coureur zich af.
🚀🐝
— Team Visma | Lease a Bike (@vismaleaseabike) June 20, 2025
Getting @LeTour ready🇫🇷 pic.twitter.com/unpRjTDo1v
"Ik heb niet de indruk dat je hem als een tweede kopman kan uitspelen zoals destijds met Primoz Roglic. In 2022 konden Vingegaard en Roglic samen Pogacar in de tang nemen en zijn ze erin geslaagd om Pogacar te kraken, maar ik zie dat niet gebeuren met Jorgenson."
Leeftijd
Bakelants vindt UAE een 'flitsender' ploegje en heeft daar een duidelijke verklaring voor. "De coureurs van Visma-Lease a Bike komen stilaan op leeftijd. Van Aert, Benoot, Campenaerts, Kuss, Yates: ze zijn allemaal de 30 gepasseerd. Nog altijd steengoeie renners, dat zeker, maar ze gaan niet meer beter worden."
"Het is zoals met wijn: ze naderen het einde van het drinking window. Op een bepaald moment is wijn nog goed te genieten, maar wordt hij niet meer beter, en uiteindelijk zelfs slechter."
