Roger De Vlaeminck viert vandaag zijn 75ste verjaardag in mineur. De Belgische wielerlegende werd gisteren tijdens een fietstochtje in het Meetjesland met zijn familie aangereden door een andere fietser met zware gevolgen. De Belg brak zijn sleutelbeen en drie ribben.
“Ik reed schoon aan de rechterkant, maar die mannen moeten mij te laat gezien hebben”, doet De Vlaeminck zijn relaas in Het Nieuwsblad. “Eentje reed boenk tegen mijn schouder. Een serieuze klap. Ik reed 25 per uur, zij 35. Reken uit: een botsing aan zestig per uur.” De viervoudige winnaar van Parijs-Roubaix slaagde er echter in recht te blijven. "Ik ben bijna nooit gevallen in mijn carrière", klonk het met enige trots.
"Deze keer dus ook niet. Maar ik was nog maar honderd meter verder en ik voelde direct dat het helemaal verkeerd zat: zere dat het deed.” De Vlaeminck kreeg in het Ziekenhuis van Eeklo te horen dat hij zijn sleutelbeen en drie ribben had gebroken, en dat een dag voor zijn verjaardag. “Nu lig ik hier helemaal ingepakt. Alles ziet blauw en doet zeer. Vooral mijn ribben. Ik kan met moeite eens goed ademhalen en lachen gaat ook al niet.”
“Het had ook veel slechter kunnen aflopen. Ik leef nog. En op mijn leeftijd heb je toch geen grote plannen meer voor je verjaardag. Eens gaan eten met de vriendin, meer ambitie had ik niet. Dat zullen we dan maar even uitstellen. Het ambetantste is dat ik zelfs niet ga kunnen lachen op mijn verjaardag. Dju toch.”
