Mats Buelinckx
Richard Carapaz behoort bij de topfavorieten om dit jaar de Vuelta a Espana te winnen. De Ecuadoriaan van INEOS Grenadiers verschijnt voor de vijfde keer in zijn carrière aan de start van de Ronde van Spanje en wil koste wat het kost de eindoverwinning binnehalen.
Carapaz slaagde erin de Giro in 2019 op zijn palmares te schrijven, maar moest sindsdien vrede nemen met ereplaats na ereplaats. In de Vuelta van 2020 werd hij tweede na Primoz Roglic, in de Tour de France derde en in de Giro dit jaar moest hij zijn meerdere erkennen in Jai Hindley. De Ecuadoriaan is die ereplaatsen dan ook grondig beu en mikt nu enkel op het hoogste trapje.
"Ik stond hier al eens eerder op het podium, ik weet wat het is om te strijden voor de winst. Het wordt een gevecht van 3 weken, met in het begin enkele "tricky" etappes, maar ook dat hoort bij de koers. Verder is het een veeleisend parcours met heel wat aankomsten bergop", analyseerde Carapaz op de website van INEOS Grenadiers. Verder vertelde hij nog dat hij een zeer goede voorbereiding achter de rug heeft en helemaal klaar is voor de strijd.
PLOEGENTIJDRIT
De eerste etappe in Vuelta is meteen een klepper, want het peloton staat voor een ploegentijdrit in en door Utrecht. "We hebben het parcours verkend en kennen de wegen. Het is een technische omloop, maar met enkele hardrijders in ons team geloof ik dat we goed kunnen presteren."
