Stan Strubbe
Remco Evenepoel is altijd open geweest over de mentale impact van blessureleed. Maar uit een recent interview met neef en beste vriend Dario Kloeck blijkt dat het deze winter echt kantje boord was voor de kopman van Soudal Quick-Step. Rond de jaarwisseling had Evenepoel het “zwaarste moment” uit zijn carrière.
“Hij zat écht diep”
Kloeck, die in Knack Magazine openhartig vertelt over die moeilijke periode, zag van dichtbij hoe Remco mentaal afgleed na zijn crash. “De eerste dagen leek het mee te vallen. Hij was hoopvol en zei: ‘Ik pak wat extra rust en dan gaan we weer vol gas’. Maar dat optimisme verdween toen bleek dat hij veel langer inactief zou moeten blijven dan hij dacht.”
Dat besef kwam hard binnen, vooral toen de rest van de ploeg op trainingsstage was in Calpe, en Evenepoel geïsoleerd achterbleef in België. “Rond Kerst zat hij op zijn dieptepunt. Hij kwam nauwelijks nog buiten.”
Weinig respons, geen fut
Hoewel Kloeck en Evenepoel dagelijks contact hielden, merkte hij dat zijn neef anders begon te reageren. “Hij klonk lauw, afstandelijk. Dat is totaal niet zijn gewoonte. Voor mij voelde het alsof hij tegen een depressie aan zat.”
Een directe diagnose is er nooit geweest, maar volgens Kloeck was het mentaal alarmfase rood. “Hij zat stil, fysiek en emotioneel. Dat vreet aan een topsporter zoals Remco.”
Voetbal als reddingsboei
Gelukkig kwam de ommekeer er. Een oude passie hielp: voetbal. “We zijn samen wat wedstrijden gaan kijken, dat werkte ontspannend. Ook bij mij thuis: FIFA spelen, darten, gewoon even geen koers.”
Vanaf dan ging het bergop, zowel mentaal als fysiek. De heropbouw leidde uiteindelijk naar een geslaagde comeback in de Brabantse Pijl, waar Evenepoel begin april meteen de overwinning pakte.
