WN Redactie
Jarno Widar heeft zijn favorietenrol in de Giro Next Gen direct kracht bijgezet. Op de eerste serieuze klimdag greep de jonge Belg de macht door op de Passo del Maniva af te rekenen met Lorenzo Finn. Met de ritzege pakte Widar ook meteen de leiderstrui over van zijn landgenoot Jonathan Vervenne.
Na twee relatief vlakke etappes kregen de klassementsrenners dinsdag voor het eerst de kans om zich te tonen. De rit eindigde bovenop de Passo del Maniva, na eerder al de Passo dei Tre Termini te hebben bedwongen. Drie vroege vluchters kleurden aanvankelijk de koers: Lars Vanden Heede, Alexandre Kess en Matteo Cettolin. Hun voorsprong bleef beperkt, want in het peloton hielden de klassementsploegen het tempo strak.
Op de flanken van de eerste klim begon de serieuze schifting. Visma | Lease a Bike nam het heft resoluut in handen, wat al snel gevolgen had voor leider Vervenne. De winnaar van de tweede etappe moest vroeg lossen en zag zijn roze trui vervliegen. Met Jørgen Nordhagen als speerpunt dunde Visma de groep favorieten verder uit richting de slotklim.
Nordhagen valt aan, Widar controleert
Op de steile stukken van de Passo del Maniva ging Nordhagen in de aanval. De Noor sloeg kortstondig een gaatje, maar Red Bull-BORA-hansgrohe counterde bekwaam. Luke Tuckwell reed het verschil eigenhandig dicht voor ploeggenoot Lorenzo Finn, de wereldkampioen bij de junioren. Die bedankte door zelf de aanval te kiezen, waarop alleen Widar nog kon aansluiten.
De twee sterke klimmers maakten er in de slotkilometers een mooie tweestrijd van. Finn zette meermaals aan, maar Widar bleef koelbloedig volgen. In de laatste honderden meters kwam de allesbeslissende versnelling van de Belg. Finn kon niet meer reageren en moest uiteindelijk zeven seconden prijsgeven.
Leidersplek voor topfavoriet
Achter de twee koplopers kwam Adria Pericas op 24 seconden als derde binnen. Tuckwell en Pavel Novák maakten de top-5 compleet. Nordhagen moest zijn eerdere aanval bekopen en finishte uiteindelijk als achtste op 36 seconden. Widar heeft nu niet alleen de eerste klimtest glansrijk doorstaan, hij mag zich na drie dagen ook de nieuwe drager van het roze noemen.
