Mats Buelinckx
Vrijdag gaat in Utrecht de 77ste editie van de Vuelta a Espana van start. Lotto Soudal zal aan La Gran Salida verschijnen met acht renners, waaronder Thomas De Gendt. Opvallend is wel dat de Belgische formatie aantreedt zonder duidelijke kopman.
Bij Lotto-Soudal mikken ze in de Ronde van Spanje niet op het algemene klassement, wel op ritwinst. Thomas De Gendt, die twee jaar niet in actie kwam in de Vuelta, werd door het bestuur van het Belgische team opnieuw opgetrommeld om mee te strijden in de laatste grote ronde van het jaar. In 2019 pakte de Belg al eens de bergtrui in de Vuelta.
De ervaring van De Gendt zal broodnodig zijn, want Lotto Soudal besliste ook om drie debuterende renners te selecteren: Cédric Beullens, Jarrad Drizners en Filippo Conca. Daarnaast zullen ook Kamil Malecki, Steff Cras, Harry Sweeny en Maxim van Gils aantreden in de Vuelta.
"Met De Gendt hebben we iemand die alles gezien heeft. Beullens kan misschien al in het openingsweekend in Nederland zijn kans gaan. Van Gils zal proberen mee te gaan in ontsnappingen in lastigere etappes. Cras was vorig jaar 20ste in het algemeen klassement en mag daar ook dit jaar de nodige ambities voor koesteren", aldus sportief directeur Kurt Van de Wouwer.
Announcing our @lavuelta team 👇 pic.twitter.com/YobLNbFRNV
— Lotto Soudal (@Lotto_Soudal) August 16, 2022
LEES OOK: Philipsen kijkt terug op gitzwart moment: "Plots is het voorbij"
