Merlier dé man op EK: "Ik doe alles voor mijn beste vriend"

Zondag gaat het EK wielrennen in het Duitse München van start. De Belgische delegatie, bestaande uit Bert Van Lerberghe, Dries De Bondt, Tim Merlier, Aime De Gendt, Dries Van Gestel, Edward Theuns, Rune HerreGodts en Jens Reynders, hoopt om met het goud terug te kunnen keren naar ons land.

Voor de wegwedstrijd zondag wordt er vooral gekeken naar Tim Merlier. De Belgische kampioen zou op het relatief vlakke parcours moeten kunnen meedoen voor de eindoverwinning. Merlier mag alvast heel wat steun verwachten uit het Belgische kamp. "Met Tim Merlier heb ik meer dan een goede klik", aldus Bert van Lerberghe (Quick Step) in Het Nieuwsblad. "Al sinds mijn jeugd is hij mijn beste vriend. We zijn twee handen op één buik. Hij is zelfs peter van ons jongste kindje. Ook in koers zullen we elkaar goed aanvoelen. Voor hem doe ik alles."

De Tiegemnaar rijdt momenteel nog niet op 100% en kende een verschrikkelijke eerste seizoenshelft. "Na een coronabesmetting in het voorjaar trok ik met een heel smalle basis naar de Ronde van Italië. Door een zware hersenschudding had ik amper een week deftig kunnen trainen. Het was afzien ginds. Na afloop liep ik nog een keer corona op. Gelukkig heb ik van de ploegleiding voldoende tijd gekregen om te herstellen."

LAMPAERT

Yves Lampaert liet al optekenen dat hij er niet bij zal zijn voor zowel de tijdrit als de wegrit vanwege aanhoudende ziekte. De West-Vlaming zou ook nog steeds niet hersteld zijn van zijn deelname aan de Tour de France. Jens Keukeleire werd aangeduid als zijn vervanger, maar ook hij paste voor het EK.