Mats Buelinckx
Een zware crash op hoogtestage in Livigno zorgde ervoor dat Tiesj Benoot tot minstens het najaar buiten strijd is. De renner van Jumbo-Visma liep meerdere breuken op, waaronder één in een nekwervel. Gelukkig kwam de renner nooit in levensgevaar, maar hij mag wel een kruis maken over zijn deelname aan het WK.
Het uitvallen van Benoot is een serieuze streep door de rekening van Sven Vanthourenhout. De bondscoach had al laten optekenen dat de Gentenaar, buiten kopmannen Wout van Aert en Remco Evenepoel, één van de enige zekerheden was in zijn selectie. De renner van Jumbo-Visma wordt dus zeer moeilijk om te vervangen, want de kans dat hij het WK haalt, is onbestaand.
De Belgische bondscoach maakte in Het Laatste Nieuws bekend dat hij aan drie renners denkt die Benoot zouden kunnen vervangen. Vanthourenhout doelt daarmee op Dries Devenyns (Quick Step-Alpha Vinyl), Jan Bakelants (Intermarché-Wanty-Gobert) en Laurens De Plus (INEOS Grenadiers).
PLOEGKAPITEIN
De Plus heeft al ervaring als ploegkapitein bij INEOS en zou die kunnen aanwenden bij de nationale ploeg. Zowel Devenyns als Bakelants rijden al lang genoeg mee in het peloton en zijn in goede vorm om de Belgische ploeg te kunnen helpen. Bakelants won onlangs zelfs nog een etappe in de Ronde van Wallonië.
