Yorrith Haan
Zondag in Rome komt er een einde aan de carrière van Jakob Fuglsang. De 40-jarige Deen rijdt dan zonder tegenslag de laatste rit van de Giro d’Italia uit – meteen ook zijn laatste koers als profrenner. In de straten van de Italiaanse hoofdstad wordt niet alleen het eind van drie zware weken gevierd, maar ook het afscheid van een van de meest betrouwbare renners van zijn generatie.
Beter dan verwacht
“Ik heb een geweldige carrière gehad, meer dan ik had gehoopt,” klinkt het dankbaar bij Fuglsang. De Deen kende zijn glorietijd tussen 2017 en 2020, waarin hij twee keer de Dauphiné won en zich ontpopte tot klassiekerspecialist. In 2019 pakte hij Luik-Bastenaken-Luik, een jaar later volgde winst in de Ronde van Lombardije – een editie die ook herinnerd zal worden door de zware val van Remco Evenepoel.
Aan het eind van zijn loopbaan wilde Fuglsang nog één keer van betekenis zijn. Bij Israel-Premier Tech nam hij dit voorjaar de rol van wegkapitein op voor Derek Gee, die aan de slotdagen van deze Giro begint als vierde in het algemeen klassement. Voor Fuglsang zelf draait het niet meer om uitslagen. In Rome zal vooral het besef overheersen dat zeventien seizoenen op het hoogste niveau iets unieks zijn.
Riding into Rome on Sunday will be an extra special moment for Jakob Fuglsang as he races for the final time with IPT, calling time on a stellar career.
— Israel – Premier Tech (@IsraelPremTech) May 30, 2025
40 years old. 17 years as a pro. 27 wins. Countless memories. #TakJakob pic.twitter.com/ROfo21d269
Olympisch zilver en veel respect
Fuglsang debuteerde in 2008 als prof en droeg de trui van grote ploegen als Saxo Bank, Leopard Trek, RadioShack, Astana en Israel-Premier Tech. In die zeventien jaar reed hij zich niet alleen in de kijker door overwinningen, maar vooral ook door zijn rol als helper, zijn koersinzicht en zijn trouw aan het vak.
Zijn zilveren medaille in de olympische wegwedstrijd van Rio 2016 – achter Greg Van Avermaet – blijft voor velen een hoogtepunt. Net als zijn vechtlust, die hem tot op late leeftijd competitief hield in het peloton.
Zondag klinken de glazen in Rome. Niet alleen voor de roze trui, maar ook voor Fuglsang. De pelotonsrenner pur sang die zijn fiets straks definitief aan de haak hangt.
