Jeroen de Pauw
Groot nieuws voor de start van de vijftiende etappe in de Ronde van Italië. In Flume Veneto - waar die vijftiende rit van start gaat - maakte Wout van Aert bekend dat hij niet zal deelnemen aan een van de belangrijkste wedstrijden van het seizoen: "Ik kan mijn pijlen beter op iets anders richten".
In de Giro scoorde Van Aert al in die wonderlijke etappe over de gravelwegen richting Siena, maar eind juni zullen de fans hun held niet aan het werk kunnen zien op het BK tijdrijden in Brasschaat (27 juni 2025). Dat verklaarde hij zelf aan het Nieuwsblad voor de microfoon aan de start van de vijftiende Girorit.
LEES OOK: Van Aert-opgave verklaard? Visma incasseert plots forse uppercut
Remco Evenepoel is te sterk voor Van Aert?"Ik rijd enkel nog het BK op de weg en pas voor het BK tijdrijden”, zo beantwoorde de renner van Team Visma - Lease a Bike Van Aert op de vraag wat zijnn plannen zijn na deze Ronde van Italië. Daarmee breekt Van Aert met alle verwachtingen, want op het BK tijdrijden - dat hij in het verleden ook al won - zou hij ook nu weer een van de absolute topfavorieten geweest zijn. Al vielen Van Aerts tijdritten in de Giro ronduit tegen. Zo werd hij een keer 34e en een keertje 16e, ver onder zijn normale tijdritniveau.
Of deze tijdritdip meespeelde, of dat Van Aert bang heeft van de mogelijke confrontatie met Remco Evenepoel en een mogelijke nieuwe zilveren medaille wou vermijden, wou hij niet gezegd hebben. De reden moeten we elders zoeken. Zoals zovaak wil Van Aert richting een groot doel zo weinig mogelijk koerskilometers in de benen hebben: “We hebben nog een hoogtestage ingepland na de Giro en we gaan die zo lang mogelijk doortrekken tot aan het BK op de weg", stelt Van Aert.
Toch laat Van Aert tussen de lijntjes door lezen dat met de aanwezigheid van Evenepoel een nieuwe titel moeilijk zou geweest zijn: "Ik had met een andere seizoensplanning graag een doel gemaakt van het BK tijdrijden, maar een kampioenschap rijd je om te winnen en als je vooraf al weet dat dat er niet inzit, is het beter om de pijlen al op de Tour te richten.”
Eerst nog scoren in de Giro
Vanaf vandaag wordt het parcours in Italië een heel pak lastiger, niet meteen in het voordeel van de Belg. Toch wil hij er nog het beste van maken én ploegmakker Simon Yates (die nu tweede staat in het klassement) naar een podium loddsen. “Het is een beetje een atypische opbouw geweest van de Giro, met tot nog toe heel weinig lange beklimmingen. En nu volgen er bijna alleen nog maar bergritten. Het is interessant om te zien hoe de verhoudingen tussen de klassementsmannen zijn. Yates is altijd uit de problemen gebleven, overal wat tussen kunnen sluipen. We zijn heel blij dat hij nog zo kort in het klassement staat", sloot Van Aert af.
