Kevin De Jonghe
Voor Arnaud de Lie was het andermaal een voorjaar om snel te vergeten. Het begon al meteen niet veelbelovend in De Omloop Het Nieuwsblad en vervolgens werd het alleen maar erger. Tot op het punt dat er net als vorig jaar vroegtijdig een einde werd gemaakt aan zijn voorjaar. Is de reden daarvoor bekend?
LEES OOK: Plots toch grote zorgen voor Wout van Aert: 'Het was stevig'
Oorzaak gevonden?Zondag maakt De Lie zijn terugkeer in Rund Um Köln waar hij de twijfels hopelijk opnieuw achter zich kan laten. Zoals aangegeven werd het voorjaar andermaal een tegenvaller. Vorig jaar kampte hij met de ziekte van Lyme na een tekenbeet. Die oorzaak was duidelijk, dat is dit jaar veel minder het geval. En dan komen er verschillende theoriën naar boven.
“Dit jaar kunnen we de oorzaak niet identificeren”, tast ook CEO van Lotto, Stéphane Heulot, enigszins in het duister. Hij geeft aan dat het voor een jonge gast van 23 jaar niet altijd makkelijk is om met druk om te gaan, maar komt vervolgens toch met enkele (mogelijke) oorzaken voor de nieuwe dip van De Lie.
“Op stage in Denia is hij twee keer gevallen. Daarna had hij last van allergieën. Dat zijn niet de grootste zaken, maar toeval is het niet. Dat heeft hem een achterstand opgeleverd”, geeft Heulot toch een verklaring bij Het Nieuwsblad. “Vervolgens kom je in een voorjaar terecht waar elke klassieker een wereldkampioenschap waard is. Arnaud heeft die trein nooit meer kunnen inhalen.”
Geen luierik
Er kwam behoorlijk wat kritiek op De Lie, logisch ook gezien het voorjaar voor hem toch de belangrijkste periode van het jaar zou moeten zijn. Zelfs van binnen de eigen ploeg kwamen er aantijgingen. Zo liet sportief manager Kurt Van de Wouwer bijvoorbeeld optekenen dat De Lie ‘meer voor zijn vak zou moeten leven. Geen 90, maar 100 procent, klonk het.
Heulot staat duidelijk niet achter die woorden van zijn sportief directeur. “Arnaud is iemand die van het leven houdt, die plezier maakt, die graag lacht. Stop je hem in een te strikt schema functioneert hij niet. Maar Arnaud is géén luierik. Als we drie maanden lang een huis voor hem in Spanje huren, dan ligt hij daar niet in zijn bed PlayStation te spelen. Arnaud werkt hard”, is hij overtuigd.
Dirk De Wolf liet dan weer verstaan dat De Lie net óvertraind zou zijn. Daarin ziet Heulot wel een mogelijkheid, zonder zekerheid te hebben. “Ik zie dat Arnaud gedaan heeft wat hij moest doen. Was er op zeker moment sprake van overtraining? Zat de timing van zijn training soms verkeerd? Mogelijk. Maar achteraf is het makkelijk praten.”
