Kevin De Jonghe
Terwijl de Giro d’Italia eigenlijk nog maar net is begonnen wordt er intussen ook al gekeken naar de volgende grote ronde op de kalender. Dat is de Tour de France die dit jaar alweer met een nieuwigheid zullen komen. Zo zal de slotrit richting Champs-Elysees een beladen toets meekrijgen.
LEES OOK: Pellizzari na winst in Tour of the Alps grote uitdager Vingegaard
Extra spankrachtMeer specifiek zullen de renners in aanloop naar de traditionele massasprint ook de beklimming van Montmartre aandoen, net zoals dat op de Olympische Spelen het geval was. Op die manier tracht de organisatie te breken met het criterium-gehalte en voorspelbaar scenario van de massasprint. De beslissing zorgt voor verdeelde reacties bij ingewijden.
Negatief, maar ook positief. Christophe Roodhooft, ploegleider bij Alpecin-Deceuninck, is bijvoorbeeld zo'n man die zich in die tweede categorie bevindt. “Ik vind dat net plezant. Twintig jaar geleden kon Vinokourov de sprinters nog verrassen op de Champs-Elysées. Ik vond dat schoon om te zien. Maar de laatste jaren hadden aanvallers geen schijn van kans meer. Dat verandert hiermee opnieuw. Het was te veel criterium geworden. Dit maakt alles interessanter”, is hij van oordeel.
Het feit dat het officieuze WK voor sprinters zo overboord dreigt te worden gegooid doet hem weinig. “Nu deed de slotrit er alleen nog toe voor die paar ploegen met een topsprinter. Straks krijgt bij wijze van spreken elke renner nog een ultieme kans om iets te doen in de Tour. Dat zou wel eens een bijzonder attractieve rit kunnen worden. Ik vind dat een meerwaarde.”
Kansen voor Van der Poel & co
Want zo komen er plots kansen voor tal van renners om nog een gooi te doen naar ritwinst op de Champs-Elyseés, want de iconische finishplaats blijft wel behouden. Een Mathieu van der Poel bijvoorbeeld, interessant uiteraard voor Roodhooft. “Dat bedoel ik net: dit opent perspectieven voor veel meer renners.”
“Vorig jaar vroeg een hoop renners zich in de slotweek af wat ze daar nog zaten te doen”, doelt hij bij Het Nieuwsblad onder meer op Van der Poel. “Het was de hele week klimmen en op de slotdag kregen ze ook nog eens een tijdrit. Konden ze weer geen prijs rijden. Nu krijgen ze tenminste nog een kans op de slotdag.”
