Kevin De Jonghe
Het werd voor Remco Evenepoel uiteindelijk een wisselvallig voorjaar, hoewel het er na zijn zege in de Brabantse Pijl naar uitzag dat hij lelijk ging huishouden. In de Amstel Gold Race lukte dat nog, maar Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik waren om snel te vergeten.
Populair doelwit
Dat is dan nog maar enkele de sportieve kant van het verhaal, want Evenepoel heeft in de wintermaanden weer flink moeten revalideren. Mentaal bijzonder vermoeiend, en dan komen er bij hem nog eens steevast de nodige transferverhalen bij. De laatste jaren werd de renner continu het hof gemaakt door één of meerdere ploegen.
Iets waar Patrick Lefevere zich al behoorlijk druk over wist te maken. Zeker over Ralph Denk, grote baas bij Red Bull-Bora. “Soms heb ik het daar wel moeilijk mee, want waar is de deontologie? We betalen 100.000 euro per jaar voor een WorldTour-licentie en dan is er een klootzak zoals Denk, ik heb er geen andere woorden voor”, klonk het onlangs nog hard.
Lefevere is intussen CEO af, maar rond de persoon van Evenepoel – en dan zeker op transfergebied – is het absoluut nog niet stil. Red Bull-Bora Hansgrohe ligt nog steeds op vinkenslag, maar voorlopig leggen die hun eieren toch in het mandje van Primoz Roglic.
Ineos klopt aan
In de wandelgangen valt wel te horen dat er nu een andere grootmacht een lijntje wil uitwerpen richting Evenepoel, als dat zelfs al niet is gebeurd de afgelopen weken/maanden. We hebben het over Ineos-Grenadiers die in de grote rondes terug naar de successen van weleer willen groeien. Met enkele oudgedienden die stoppen – zoals Geraint Thomas – en enkele vertrekkers, komt er alvast budget vrij.
Budget dat nodig zal zijn om Evenepoel zijn contract bij Soudal Quick-Step af te kopen, al zou dat voor de Britten (of een andere ploeg) na dit seizoen al veel makkelijker kunnen worden. Evenepoel ligt immers nog maar één jaar onder contract. Afwachten waar de saga ons deze keer weer zal brengen, enkel Evenepoel zelf kan het antwoord geven.
