Mats Buelinckx
Na zijn opgave in de Tour de France zien we Mathieu van der Poel opnieuw terug op de fiets zitten. De Nederlander van Alepcin-Deceuninck won het na-Tourcriterium van Boxmeer en werd tweede op het criterium van Herentals, waar hij enkel 'keizer' van Aert voor zich moest dulden.
Van der Poel was misschien wel de meest opvallende opgever in de Tour dit seizoen. Na de elfde etappe besliste de renner van Alpecin om een kruis te maken over zijn deelname aan de Ronde van Frankrijk, de benen wouden allesbehalve mee. Een aanhoudende rugblessure leek in de winter zijn hele seizoen in de war te sturen, maar MVDP reed naar een podiumplaats in Milaan - Sanremo en won de Ronde van Vlaanderen.
De hoogtestage, als voorbereiding op de Tour, die volgde na de Giro d'Italia was volgens de Nederlander de doodsteek. "Ik zat voor de Tour de France al met wat vermoeidheid', vertelde hij aan In De Leiderstrui. "Maar dan heb je nog de hoop dat je er door komt tijdens de Tour, maar ik bleef moe. Dat was heel jammer, maar die opgave is wel een enorm leermoment geweest."
GROEN
Van der Poel zag zijn eeuwige rivaal, Wout van Aert, met het groen aan de haal gaan in de Tour. De Nederlander heeft echter geen intentie om volgend jaar hetzelfde proberen te verwezenlijken. "Ik heb eigenlijk niet de ambitie om voor groen te gaan. Het is om heel eerlijk te zijn ook nog nooit in me opgekomen. In de nabije toekomst wordt het niet echt mijn doel."
LEES OOK: Van Aert dacht aan opgeven, maar deed het om deze reden niet
