Wout van Aert reed eerder dit seizoen al een meer dan goede klassieke campagne, maar in de voorbije Tour de France stond er helemaal geen maat op de renner van Jumbo-Visma. Bijna dagelijks reed hij prominent in beeld, ook tijdens de lastigste ritten. En dus rijst de vraag andermaal of hij niet eens voor een algemeen klassement moet gaan.
Het is een discussie die al een tijdje de meningen in de wielerwereld verdeelt. Moet een renner met zo'n uitgebreid arsenaal aan kwaliteiten niet gewoon eens om voor de gele trui proberen te gaan? Qua tijdrijden hoort Van Aert nu al bij de absolute wereldtop, idem voor de overgangsritten met kortere beklimmingen. En ook in de echte bergetappes staat de Kempenaar meer dan zijn mannetje tegen de lichtgewichten onder de klimgeiten. Wat als hij dan zelf nog enkele kilo's spiermassa kwijtspeelt en in dezelfde gewichtsklasse kan strijden?
Als één iemand goed geplaatst is om daar een oordeel over te vellen is het Sir Bradley Wiggins. De Brit was lange tijd een ijzersterke pistier met een voorliefde voor het klassieke werk. Maar na enkele degelijke resultaten in rittenkoersen besloot hij zich volledig gaan toe te leggen op een eindklassement in de Tour. Met succes, in 2012 greep hij de gele trui. Al moet gezegd dat er toen een pak gecontroleerder werd gekoerst en dat de concurrentie op dat moment vrij beperkt was, toenmalig meesterknecht Chris Froome was veruit zijn grootste bedreiging.
LATEN ZOALS HET IS
Volgens Wiggins heeft Van Aert het echter in zich om de gele trui te winnen. Al zou hij dat liever niet zien gebeuren. De opofferingen die hij daarvoor zou moeten maken, zoals het verliezen van spiermassa en het links laten liggen van heel wat klassiekers, zouden volgens de Brit veel te groot zijn. "Deze sport heeft renners als Van Aert nodig", klinkt het bij Eurosport. "België heeft er nood aan dat hij ook een topper in de klassiekers is. En ik vind het mooi dat hij daarnaast ook groen kan veroveren. Is het dan nodig dat hij ook geel pakt? Hij kan het, maar laat het gewoon zoals het nu is."
