Yorrith Haan
Na zware weken in Vlaanderen en Roubaix is Wout van Aert nog niet klaar met het voorjaar. De kopman van Visma | Lease a Bike staat vrijdag aan de start van de Brabantse Pijl en kijkt er – ondanks een moeilijk voorjaar – met gezonde ambitie naar uit. “Ik wil er vandaag en ook zondag gewoon nog iets van maken.”
Lees ook: 'Vlak voor Tour klap in gezicht voor Wout van Aert'
Extra kans op voorjaarsuccesDe 29-jarige Van Aert reed de Brabantse Pijl voor het laatst in 2021. Toen moest hij na een spannende sprint nipt zijn meerdere erkennen in Tom Pidcock, die er ook dit jaar weer bij is. De Belg is blij dat de koers dankzij de gewijzigde kalender weer in zijn programma past. “Het is een extra kans voor me om een mooie voorjaarsklassieker te rijden. Ik kijk er echt naar uit.”
Na zijn val in Dwars door Vlaanderen, en moeizame optredens in de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix, is het vertrouwen nog niet volledig hersteld. Toch voelt Van Aert zich goed genoeg om opnieuw te strijden. “Ik wil gewoon nog iets tonen. Maar ik ga mezelf ook geen druk opleggen dat ik hier moet winnen.”
‘In de finale willen we elkaar helpen’
Van Aert is in Overijse niet de enige pion van Visma | Lease a Bike. Ook ploeggenoot Tiesj Benoot is erbij, en samen hopen ze ver te geraken. “Tiesj en ik willen in de finale zitten om elkaar te helpen. Dat is het plan. Maar het voorjaar is niet gelopen zoals ik had verwacht, en dat kan ik hier ook niet meer rechtzetten.”
Toch blijft Van Aert positief. Hij weet dat het parcours hem ligt, en dat hij in vorm doorgaans meespeelt voor de prijzen. “Bij mijn enige deelname won ik al bijna, dus dat zegt genoeg. Ik voel me weer goed en hoop absoluut om een rol te kunnen spelen in de finale. Met dat doel sta ik aan de start.”
