Kevin De Jonghe
Na een lange periode van afzien is het eindelijk tijd voor de terugkeer van Remco Evenepoel. Zijn valpartij op training eind 2024 heeft er fysiek en mentaal diep ingehakt, in de Brabantse Pijl moeten al deze zorgen voorgoed naar het achterplan worden geduwd. Maar wat is er al mogelijk?
LEES OOK: Pogacar zet wielerwereld op scherp: programma 2026 bekendgemaakt
Remco is klaarWe spreken dan wel over Remco Evenepoel, een grote periode van inactiviteit door aanzienlijke blessures laat zijn sporen na. Kijk maar naar Wout van Aert. Wat mogen we verwachten van Evenepoel? Zijn niveau zal degelijk zijn. Het is en blijft Remco Evenepoel, hé”, stipt trainer Koen Pelgrims toch fijntjes aan. “Ook al mist hij die paar procenten, hij zal nog steeds ‘iets’ kunnen doen in de komende wedstrijden.”
Pelgrims verzekert wel dat Evenepoel klaar is om wedstrijden te rijden én zich daarin ook te kunnen tonen. “Sowieso zal hij de koers mee willen máken, de finale proberen te rijden en een resultaat uit de brand willen slepen. Daar haalt hij plezier uit. Maar verwacht niet dat hij, zoals in zijn topdagen, al op 50 kilometer van de finish vertrekt en de rest hem niet meer terugziet. Dat is niet realistisch.”
Realistisch blijven
Te beginnen dus met de Brabantse Pijl op vrijdag, waar hij het onder meer zal opnemen tegen Wout van Aert en Tom Pidcock. Vervolgens komt er het drieluik Amstel-Waalse Pijl-Luik. Daar komt er met Tadej Pogacar nog een flinke concurrent bij. Zeg maar een fenomeen, zoals we ook dit voorjaar alweer met z’n allen konden aanschouwen.
Het is dan ook niet realistisch om te denken dat Evenepoel de Sloveen al zal kunnen kloppen, zegt Pelgrims. “Zeg nooit nooit, maar op dit moment mag en kan je er niet vanuit gaan dat Remco het zal halen van deze allerbeste Pogacar ooit. Met de wintervoorbereiding die hij had is dat heel moeilijk, haast niet te verwachten. Meedoen zou al een stap in de goeie richting zijn. Een stap naar betere resultaten in de toekomst.”
Voor Evenepoel geldt de komende wedstrijden maar één ding: vertrouwen tanken. “Hij weet welk niveau zijn allerbeste benen hem schenken en daar wil hij de bevestiging van. Maar is hij goed en verliest hij van ‘Pogi’, zal hij daar zeker kunnen mee leven. Wél teleurgesteld zou hij zijn mocht hij door ‘Janneke en Mieke’ worden voorbijgereden.”
The Olympic Champion leads Soudal Quick-Step this Friday at @DeBrabantsePijl 🤩#TheWolfpack pic.twitter.com/QFe2oLpTom
— Soudal Quick-Step Pro Cycling Team (@soudalquickstep) April 17, 2025
