De Cauwer ziet verrassende Belg scoren in Roubaix: "Podium is mogelijk"

door
De Cauwer ziet verrassende Belg scoren in Roubaix:
Foto: © PhotoNews

We kennen uiteraard de favorieten voor zondag in Parijs-Roubaix, en daar zijn ook één of meerdere Belgen bij. Wout van Aert, dat staat buiten kijf, maar ook Jasper Stuyven en Jasper Philipsen lijken te mogen hopen op een podiumplaats. José De Cauwer ziet evenwel nog iemand anders.

De Cauwer gelooft in Merlier

Voor De Cauwer is het immers klaar en duidelijk dat ook Tim Merlier zou moeten kunnen scoren in De Helleklassieker. Dat stelt hij zelf in een interview met de Europese kampioen. “Ik heb dit voorjaar in mijn werk als analist al een paar keer gezegd: ‘Tim Merlier kan zomaar op het podium staan van Parijs-Roubaix.’ Toen ik voor deze reeks met uw baas Jurgen Foré sprak, vond hij dat ook.”

Een mooi compliment vindt Merlier, maar die loopt bij Het Nieuwsblad toch niet over van vertrouwen dat dit zou kunnen gebeuren. “Een podium in Roubaix zou een droom zijn. Maar het ding is: ik heb weinig om op terug te vallen. Ik ben nu tweede geëindigd in Gent-Wevelgem, maar daar was ik eerder al een keer zesde en een keer achtste geweest. Ik wist dat ik een podium binnen mijn bereik had. In Roubaix heb ik nul uitslagen om op terug te vallen.”

De Cauwer begrijpt die redenering van de sprinter, maar ziet een uitzonderlijke kracht bij de man van Soudal Quick-Step. “Dat is zo, maar jij hebt wel iets bijzonders. Ik zie in het wielrennen van nu nog weinig renners die een koers winnen die ze eigenlijk niet kunnen winnen. Jou acht ik daar wel toe in staat. Je hebt die neus wel om overal tussen te rijden.”

Slechte ervaringen

Het verleden toonde Merlier evenwel aan dat Roubaix absoluut geen walk in the park is. Het liep eigenlijk nog maar één keer goed, en dan nog. “Ik heb Roubaix vier keer gereden en daarin ben ik drie keer tegen de grond gegaan. Alleen twee jaar geleden had ik niks. Geen valpartij, geen lekke band… maar ook geen benen. Ik kon sprinten voor de veertiende plaats, maar ben drieëntwintigste geëindigd.”

Maar afsluitend in het interview gevraagd naar welke koers hij ooit nog hoopt te winnen, komen we toch uit bij de afspraak van deze zondag. “Welke koers wil ik nog winnen? Misschien dan toch Parijs-Roubaix, op een dag waarin het allemaal meezit. Dromen mag, hé.”

Dirk De Wolf ziet het evenwel niet meteen gebeuren. Merlier? Het gaat te snel gaan voor hem, vrees ik. Die groten hebben de motor om tegenwoordig 50, 55 per uur te rijden. Als die mekaar willen lossen, gaat het drie per uur te rap voor Tim.”

POLL: Geloof jij dat hij een podium kan halen?

Meest recent

Evenepoel weet waar het uiteindelijk door fout liep in sprint
Evenepoel weet waar het uiteindelijk door fout liep in sprint

...

62
62
Wout van Aert (4e) vooral tevreden, maar ook kritisch na Amstel Gold Race
Wout van Aert (4e) vooral tevreden, maar ook kritisch na Amstel Gold Race

...

321
321
Skjelmose vertelt er het zijne van na beklijvend duel met Evenepoel en Pogacar
Skjelmose vertelt er het zijne van na beklijvend duel met Evenepoel en Pogacar

...

37
37
Ruben Van Gucht doet spraakmakende bekentenis: "Veel spijt..."
Ruben Van Gucht doet spraakmakende bekentenis: "Veel spijt..."

...

108
108
Skjelmose verrassende winnaar Amstel, Evenepoel maakt indruk en wordt derde
Skjelmose verrassende winnaar Amstel, Evenepoel maakt indruk en wordt derde

...

16
16
Tientallen gewonden bij massale valpartij in Belgische wedstrijd
Tientallen gewonden bij massale valpartij in Belgische wedstrijd

...

0
0
Kopecky velt oordeel na anonieme Amstel Gold Race
Kopecky velt oordeel na anonieme Amstel Gold Race

...

35
35
Evenepoel, Van Aert en Nys betrokken bij valpartij in Amstel Gold Race
Evenepoel, Van Aert en Nys betrokken bij valpartij in Amstel Gold Race

...

56
56
Bredewold wint Amstel Gold Race, Kopecky stelt wat teleur
Bredewold wint Amstel Gold Race, Kopecky stelt wat teleur

...

9
9
Pogacar over Evenepoel: "Niet onder de indruk"
Pogacar over Evenepoel: "Niet onder de indruk"

...

36
36
Van Aert mysterieus bij start Amstel Gold Race: "Goede vraag!"
Van Aert mysterieus bij start Amstel Gold Race: "Goede vraag!"

...

43
43
Evenepoel vertelt over zijn kansen in Amstel Gold Race
Evenepoel vertelt over zijn kansen in Amstel Gold Race

...

6
6
Tom Dumoulin staat voor terugkeer in de wielersport
Tom Dumoulin staat voor terugkeer in de wielersport

...

28
28
Thibau Nys heeft opvallende wens in 2025
Thibau Nys heeft opvallende wens in 2025

...

8
8
Oumi onthult details over lastige periode voor partner Remco Evenepoel
Oumi onthult details over lastige periode voor partner Remco Evenepoel

...

36
36
Guillaume Martin heeft de smaak te pakken en wint ook Tour du Jura
Guillaume Martin heeft de smaak te pakken en wint ook Tour du Jura

...

4
4
Bakelants verwacht dat Evenepoel in staat is Pogacar te volgen
Bakelants verwacht dat Evenepoel in staat is Pogacar te volgen

...

57
57
Marc Sergeant zag iets opvallends in duel tussen Evenepoel en Van Aert
Marc Sergeant zag iets opvallends in duel tussen Evenepoel en Van Aert

...

1020
1020
Evenepoel kent ploegmaats voor Amstel Gold Race
Evenepoel kent ploegmaats voor Amstel Gold Race

...

35
35
Vos tekent contract voor het leven
Vos tekent contract voor het leven

...

37
37
Uijtdebroeks komt met update over fysieke toestand
Uijtdebroeks komt met update over fysieke toestand

...

119
119
Lefevere laat zich uit over Van Aert: "Nog nooit zo gezien"
Lefevere laat zich uit over Van Aert: "Nog nooit zo gezien"

...

680
680
<strong>Amstel Gold Race 2025: parcours en favorieten – dit moet je weten</strong>
Amstel Gold Race 2025: parcours en favorieten – dit moet je weten

...

131
131
Is Van Aert zijn sprint kwijt? Jan Bakelants geeft het antwoord
Is Van Aert zijn sprint kwijt? Jan Bakelants geeft het antwoord

...

120
120
Geen geheim meer: Thibau Nys heeft daverend nieuws te vieren
Geen geheim meer: Thibau Nys heeft daverend nieuws te vieren

...

168
168