Kevin De Jonghe
Ook Michel Wuyts kijkt al reikhalzend uit naar Parijs-Roubaix van dit weekend. De commentator heeft een duidelijke favoriet in de Hel van het Noorden, al is hij ook razend benieuwd naar wat Wout van Aert ten tonele kan brengen. Hij ziet alvast wel enkele nadelen.
LEES OOK: Van Aert slaat op tafel: radicale ommekeer in 2026
Hoop is gewettigdVooraleerst, de topfavoriet van Wuyts: Mathieu van der Poel. Volgens hem gaat de Nederlander iedereen een punt willen bewijzen. Grote uitdager echter: Wout van Aert. “Hij blijft onze eerste kandidaat geluksbrenger en die hoop is gewettigd. De explosiviteit mag dan wat verveld zijn, de snelheid op het vlakke staat weer op punt. Nog belangrijker: de vechtjas pur sang is terug. Geef deze terriër een kluif en hij bijt ze in twee.”
Wuyts zag tot zijn grote tevredenheid een sterke Van Aert in De Ronde van Vlaanderen, iets dat hem zondag vertrouwen moet geven. “Zijn weerbarstigheid as indrukwekkend. Ik dicht hem in de hel een ‘Boonen’ toe: 2008, 2009, rechtzetten wat in Vlaanderen scheef liep. Wie Van Aert uit het wiel krijgt, mag zich een week voor Pasen zalig prijzen.”
Probleempunten bij Van Aert
Tot daar het positivisme van Wuyts, want zoals aangegeven heeft hij toch wel wat minpunten aan te stippen op de gooi naar glorie voor Van Aert in Roubaix. Daarvoor mankeert die bijvoorbeeld een voldoende gestoffeerde ploeg. Geen Christophe Laporte, geen Tiesj Benoot, geen Matteo Jorgenson. Het scheelt een slok op een borrel.
“Van Aert moet op pad met zeer getalenteerde yougsters als Behrens en Brennan, maar die krijgen in hun eerste helletocht gebruikelijk een onverkwikkelijke rammeling. Affini en Vermote dienen voor de brandende aanvangsuren”, voorspelt Wuyts bij HLN weinig goeds over die jongens. Één iemand moet Van Aert volgens hem uit de problemen houden.
“Essentieel wordt het rendement van Van Baarle. In drie jaar een keer of vier botten gebroken, maar wel ex-winnaar. En schier van dezelfde lengte als Van Aert. Dat kan verdomd interessant zijn bij een gedwongen fietswissel. Dat Dylan heelhuids door Arenberg komt, daar mag nu al voor gebeden worden.”
Daarnaast heeft Wuyts ook schrik dat Van Aert met renners à la Van der Poel, Pedersen, Philipsen of zelfs Pogacar naar de streep moet trekken. Best vermijden dus. “Sprinten op het ovaal? Liever niet. Van Aert reed dit voorjaar niet één referentiesprint. Als het dan toch moet, best tegen Pogacar. Snelheid zoeken hoger in de bocht, daar wordt Tadej draaierig van.”
