Youri van den Berg
Mathieu van der Poel en Tadej Pogacar tippen alom de favorietenlijstjes als het gaat om de Ronde van Vlaanderen, welke aanstaande zondag 6 april wordt verreden. Maar in hoeverre kan Wout van Aert eigenlijk een rol van betekenis gaan spelen?
Verschillende media, waaronder In de Leiderstrui, vroegen dat na bij Visma | Lease a Bike-ploegleider Grischa Niermann, die niet om de hete brij heen draaide.
Van der Poel en Pogacar duidelijk dé topfavorieten
''Wij hebben niet de topfavoriet in ons team, maar moeten onze sterkte in de breedte uitspelen'', stelde de Duitse ex-prof, doelend op de aanwezigheid van onder anderen Tiesj Benoot, Matteo Jorgenson en Dylan van Baarle.
Tegelijkertijd weet men bij de killer bees maar al te goed dat Van der Poel en Pogacar schier onverslaanbaar ogen. ''Het is duidelijk dat Tadej en Mathieu de favorieten zijn en zij hebben ook een sterke ploeg, maar wij hebben ook een sterk team. We moeten dus op zoek naar een oplossing om met deze formatie mee te doen voor de zege'', aldus Niermann.
Van Aert en co gaan meer risico nemen
Het is dus enkel en alleen de zege die telt voor Van Aert en co, al wordt er zeker ook veel realisme gepredikt. ''Bij de analyses kijken we naar onszelf, maar ook naar onze tegenstanders. Het liefst vinden we een zwakte die we kunnen exploiteren, maar dat is bij Tadej en Mathieu niet zo makkelijk voor deze wedstrijden.''
''Daar moeten we ook zo eerlijk in zijn'', vertelde Niermann, die ook alvast een tipje van de sluier oplichtte als het gaat om het plan van aanpak van de geel-zwarte formatie. ''We moeten sowieso meer risico moeten nemen. Hoe? Daar gaan we naar kijken, maar als je de hele dag volle bak gaat zit er één in een regenboogtrui die denkt: perfect, ga zo maar door.''
