Het zal opnieuw iets zijn dat hard zal aankomen bij Wout van Aert. Dat staat intussen eigenlijk al buiten kijf, afgaande op zijn reacties achteraf. De ontgoocheling droop ervan af bij de renner, en ook bij zijn omgeving.
Ontgoocheling alom
Net als alle andere wielerfans volgden vrouwlief Sarah De Bie en zoontje Georges de absolute finale op de voet. Iets nabij de finish keken ze naar het grote scherm, waar ze getuige waren van het jammerlijke tafereel waarbij Neilson Powless drie renners van Visma-Lease a Bike – inclusief Van Aert – over de knie wist te leggen.
Een scenario waar weinigen rekening mee hadden gehouden, en dat zorgt dan uiteraard ook voor extra ontgoocheling. Die was ook bij Sarah duidelijk zichtbaar. De tranen moesten worden bedwongen, vader Roger De Bie kwam middels een knuffel meteen met steun voor zijn dochter en kleinzoon.
Van Aert neemt verantwoordelijkheid
Die zal ook Van Aert nog kunnen gebruiken. Zoals gezegd toonde hij zich zeer ontgoocheld, maar bovenal nog meer zelfkritisch. “Ik was zeker dat ik de sprint kon winnen. Maar ik verkrampte volledig en Powless bleek sterker. Ik was misschien te zelfzuchtig. Ik wou het zo graag, zeker na alle kritiek en ook de pech van vorig jaar. Het is erg teleurstellend omdat ik zó graag wou winnen”, zocht hij de fout bij zichzelf.
Van Aert kon de overwinning niet binnenhalen, en dat zorgt voor een bijzonder wrang gevoel. Hij acht zichzelf verantwoordelijk voor het verlies. "Je moet er altijd voor zorgen dat de kans zo groot mogelijk is dat je als ploeg wint. Dat hebben we niet gedaan en daar ben ik verantwoordelijk voor.”
Van Aert nam alle schuld op zich, zelfs de ploegleiding werd buiten schot gelaten. “Het is zeker niet de fout van de ploeg. Ik was zo overtuigd dat ik het zou afmaken, dat ze mij gevolgd hebben."
