Mathieu van der Poel bewees vrijdag in de E3 Saxo Bank Classic opnieuw waarom hij een van de grootste renners van zijn generatie is. Na een indrukwekkende solo, waarin hij Filippo Ganna en Mads Pedersen achter zich liet, behaalde de Nederlander zijn tweede opeenvolgende overwinning in deze klassieker. Pedersen opende echter zelf de finale op de Paterberg, maar moest genoegen nemen met de tweede plaats. Desondanks was hij tevreden met zijn prestatie.
"Heel blij met mijn resultaat"
Na de race was Pedersen duidelijk tevreden, ondanks de tweede plaats. “Ik ben eigenlijk heel blij,” begon de Deen in het flashinterview. “Dit is het beste resultaat dat ik ooit heb gereden in de E3 Saxo Classic. Mijn benen waren goed vandaag en het is altijd oke om verslagen te worden door een monster als Van der Poel.” Pedersen toonde zich sportief in zijn lof voor de winnaar.
Van der Poel toont zijn klasse op de Kwaremont
Pedersen merkte het verschil tussen zijn eigen kracht en die van Van der Poel op het moment dat de koers werd beslist. “Het verschil werd best duidelijk op de Kwaremont. Hij ging daar heel snel aan, en ik kon zijn wiel op een gegeven moment niet meer volgen. Toen hij eenmaal een gat had, was het onmogelijk om terug te komen. Zijn kracht op die klim was ongelofelijk,” legde Pedersen uit. “Hij toonde zijn klasse toen hij het verschil maakte.”
Pedersen opent op de Taaienberg
Toch was het Pedersen zelf die de koers opende met een aanval op de Taaienberg. “We hadden het plan om daar te proberen te openen. Ik sprak gisteren met het team en ze gaven aan dat we het daar moesten proberen,” zei Pedersen. “Het voelde goed om daar de koers te openen. We konden met een kleinere groep verder, en we wilden met z’n drieën blijven werken.” Pedersen, samen met Van der Poel en Ganna, kon zo zijn deel bijdragen aan het verloop van de finale.
Blik op Gent-Wevelgem en Ronde van Vlaanderen
Met de volgende grote klassiekers in zicht, kijkt Pedersen vooruit naar Gent-Wevelgem en de Ronde van Vlaanderen. “De vorm is er. Ik voel me goed en dat geeft vertrouwen voor de komende koersen,” zei Pedersen. “Vandaag was het hard koersen en ik ben blij met de vorm die ik nu heb. Ik ben er klaar voor om het in de komende koersen te laten zien.” De Deen lijkt dus goed voorbereid op wat er nog komt in het voorjaar.
