Michel Wuyts viseert één man: "Hij is een blaaskaak als je het mij vraagt"

We zitten volop in klassiekersmodus, met deze week maar liefst nog drie koersen! Hopelijk verloopt daar alles vlotjes, en speelt het weer geen al te grote rol. Dat was immers wel het geval in Parijs-Nice en Tirreno-Adriatico waar voornamelijk in die eerste wedstrijd voor een bijzondere beslissing werd gekozen.

LEES OOK: Gilbert verbluft wielerland: "Niet Pogacar, maar hij wint Strade!"

Naesen niet gehoord

De vierde rit in De Koers naar de Zon werd immers een tijdlang geneutraliseerd door zwaar stormweer. Uiteindelijk ging de koers wel gewoon door, ondanks het feit dat het overgrote deel van de renners ervoor had gekozen om liefst niet meer verder te rijden. Of dat – gezien het feit waar de renners zich bevonden – zo’n goede beslissing was geweest valt te betwijfelen, maar toch.

Er werd gewoon niet geluisterd naar de renners. Een verhaal dat Oliver Naesen uit de doeken wist te doen. "Ik vroeg bij de teams om hun standpunt en maakte een steekproef. 7 ploegen zeiden dat we zouden stoppen, 2 ploegen wilden zich aansluiten bij de meerderheid”, klonk het.

"Ik kwam vooraan en toen zei men me dat we over 2 minuten zouden starten”, werd dus het oordeel van de renners zelfs niet afgewacht door de wedstrijdjury. “Daar sta je dan, net zoals de helft van het peloton, met al je kleren”, liet een gefrustreerde Naesen optekenen.

Naesen tijdens de bewuste etappe in Parijs-Nice

Blaaskaak Gouvenou

Ook Michel Wuyts was getuige van dit interview en trekt zelf zijn conclusies bij Wuyts & Vlaeminck. “Naesen werd aangeduid als gedeputeerde van de wielervakbond. Hij gaat dan horen bij alle ploegen waarbij negen ploegen zeggen: we stoppen ermee. Er moest dus geneutraliseerd worden en de uitslag zou niet meetellen.”

De organisatie had dus evenwel al op eigen houtje gehandeld, en daarbij viseert Wuyts voornamelijk één man. “Voor dat Naesen kan zeggen wat de beslissing is, heeft meneer Thierry Gouvenou (de koersdirecteur, nvdr) het bevel al gegeven om verder te doen. Hij is ook een blaaskaak als je het mij vraagt”, is Wuyts hard. “Waar ben je dan mee bezig?”

Pedersen kroonde zich in 'De Koers naar de Zon' uiteindelijk tot winnaar van de puntentrui

Pedersen mede-boosdoener

Sven Vanthourenhout tracht de kerk in het midden te houden, en kijkt daarbij naar de renners die voordeel halen uit slechte weersomstandigheden. “Er wordt de laatste jaren veel verwacht van die weather protocols, maar er zijn renners dit wél scoren in dit weer. Zo’n Mads Pedersen bijvoorbeeld, die is wereldkampioen geworden in zulk weer.”

Maar daar gaat Wuyts niet mee akkoord. Volgens hem moet er altijd voor veiligheid worden gekozen en mag Pedersen – die meteen na de herstart flink doortrok terwijl een groot deel van de renners nog niet eens waren aangesloten in het peloton – daarover aangesproken worden.

“Ik vind het billijk dat Pedersen zich bij dat protocol neerlegt. Die kickt natuurlijk op van die rotomstandigheden. Het is geen toeval dat hij de eerste is die de boel daar weer op gang trekt. Samen met de jongens van Movistar begon hij zelfs meteen aan te vallen.” Kan niet, aldus Wuyts. “Je moet je eigen goesting kunnen doorprikken.”