Kevin De Jonghe
Met het oog op het wegseizoen van dit jaar koos Fem van Empel er afgelopen winter voor om flink wat te doseren in het veldrijden. Desalniettemin kroonde ze zich opnieuw tot wereldkampioene, al blijken de opofferingen om te scoren op de weg toch hun vruchten nog niet af te werpen. Dat zorgt nu voor een ingrijpende beslissing.
LEES OOK: Sensatie compleet: Visma kiest vervanger Wout van Aert
Mentale issuesWant zo laat Van Empel weten dat ze een pauze zal inlassen. De Nederlandse reed tot nu twee koersen. In Strade Bianche wou het al niet te erg vlotten, in de Trofeo Alfredo Binda wist Van Empel zelfs niet te finishen. De drievoudige wereldkampioene veldrijden laat via sociale media weten dat de mentale last haar even te veel is geworden.
“De afgelopen jaren heb ik een ongelooflijke reis gemaakt – met drie wereld- en Europese titels op het hoogste niveau in het veldrijden. Dit heeft veel toewijding en dagelijkse inzet gevraagd”, doelt Van Empel op het feit dat ze continu onder druk staat. En dat is op dit moment klaarblijkelijk allemaal een beetje te veel van het goede.
“Op dit moment sta ik voor een aantal uitdagingen. Na overleg met het team hebben we besloten dat een pauze van het koersen de beste zet is voor mijn mentale gezondheid en welzijn. Ik ga me focussen op mijn herstel met als doel sterker terug te komen”, sluit ze haar bericht af.
Visma-LaB in volledig begrip
Zoals gezegd een ingrijpende beslissing van Van Empel, net zozeer als dat het een moedige beslissing is. Mentale issues blijken immers nog maar al te vaak een taboe in de topsportwereld. Ze krijgt dan ook de volledige steun van haar ploeg Visma-Lease a Bike. “Op dit moment is het de beste keuze om een pauze te nemen, zodat Fem zich kan richten op haar mentale welzijn”, klinkt het op de clubwebsite.
“Samen met het team heeft de renster ervoor gekozen om haar gezondheid voorop te stellen voordat ze terugkeert in de competitie. Als team steunen we Fem volledig in het nemen van de tijd en ruimte die ze nodig heeft. We blijven haar in dit proces steunen en wensen haar een spoedig herstel.”
