Kevin De Jonghe
Ze zijn momenteel alweer bezig aan hun drie weken durende hoogtestage op de Teide in Tenerife. Tiesj Benoot en Wout van Aert hebben dan ook al heel wat uren met elkaar gespendeerd, dan is het extra schrikken wanneer je goede vriend zoiets overkomt zoals in Dwars door Vlaanderen vorig jaar, waar de Gentenaar dan nog op de eerste rij zat.
LEES OOK: Sarah de Bie ontsnapt aan ongeval vlak voor De Ronde
Bibberen om WoutHet hakte er zo diep in bij Benoot dat hij tijdens en na de wedstrijd volledig van slag was. Puur aan het sportieve dacht hij al lang niet meer, temeer omdat Benoot dacht er zelf schuld aan te hebben. “Hij zat achter mij en ik dacht dat hij tegen mijn wiel reed, maar dat bleek achteraf niet zo”, vertelt hij.
“Ik was echt van slag na de wedstrijd. Ik kon niet meer aan de wedstrijd denken. Op het moment dat het gebeurde met Wout besliste Matteo (Jorgenson, nvdr) om ervoor te gaan, en dan werd ik zelf nog vierde.” De Amerikaan won uiteindelijk de wedstrijd voor Visma-Lease a Bike, maar van een uitgelaten sfeer was na die Dwars door Vlaanderen uiteraar geen sprake. En de onrust groeide nog bij Benoot.
“De persmensen of andere mensen van onze ploeg zeiden ook niet meteen: ‘Het gaat goed met Wout’. We reden 80 of 90 per uur op die moment, maar ik wist dus absoluut niet hoe het met hem ging. Ik wist wel dat het een serieuze valpartij was, natuurlijk. Het is een beetje zoals je een vriend van jou een auto-ongeluk ziet hebben, maar je weet niet hoe het is afgelopen.”
Bibberen om Jonas
Een zware dobber om te verwerken, en dan moest er nog zo’n moment komen. Ook Jonas Vingegaard ging hard tegen de grond in De Ronde van het Baskenland. “Ik heb de valpartij op televisie gezien. Je zag ook dat de ambulance bleef staan terwijl Jonas er al in lag.” Daar begon de grote onrust te komen, zo zegt Benoot in Stamcafé Koers.
“En dat vond ik een heel slecht teken. Want dat is net omdat ze dan dikwijls moeten reanimeren. Gelukkig bleek dat acheraf niet zo te zijn, maar voornamelijk voor zijn vrouw moet dit verschrikkelijk geweest zijn.” Door dit alles is Benoot wel des te trotser dat ze er in de Tour de France vorige zomer nog een echte wedstrijd van hebben gemaakt.
“Vorig jaar hebben we er in De Tour de France voor gezorgd dat er twee weken strijd was. Dat terwijl er bij ons een bijna renner bijna dood was in De Ronde van het Baskenland. Als je tien of twaalf dagen op intensieve zorgen ligt… Jonas had echt schrik. Hij spuwde ook bloed in de ambulance, hij dacht echt: dit is het, ik ben er geweest.”
