Maarten Coenen
Eindelijk was het vandaag raak voor Jasper Philipsen. Na een reeks ereplaatsen won hij meesterlijk de massaspurt en met Van Aert en Pedersen klopte hij ook enkele grote namen. De renner van Alpecin was na afloop uiteraard euforisch en met hem goede vriend Tadej Pogacar.
Philipsen en Pogacar reden een tijdje samen bij UAE Emirates, waarna de Belg verkaste naar de ploeg van Mathieu van der Poel. Een goede zet, de carrière van de spurter gaat immers met rasse schreden vooruit, met als bekroning een overwinning in de grootste koers ter wereld. De gunfactor bij zowat alle wielerliefhebbers en de Sloveense ex-Tour winnaar was dan ook heel groot. Meteen na de finish zocht 'Pogi' de Vlam van Ham op en hij gaf hem een dikke knuffel.
Ook Philipsen zelf was enorm tevreden dat hij eindelijk op het hoogste schavotje stond, na tal van ereplaatsen. "Het is een geweldig gevoel om te winnen. Ik ben er in de Tour al heel vaak dichtbij geweest. Ik weet echt hoe verliezen aanvoelt. Ik voelde dat Wout in de buurt kwam, maar ik was wel zeker dat ik eerste was toen we over de finishlijn reden. Ik kende de finish al van vorig jaar. Toen werd ik geklopt door Cavendish", zo klonk het bij Sporza.
MIX VAN EMOTIES
Het was voorlopig nog niet de Tour de France van Alpecin, boegbeeld Mathieu Van der Poel gaf immers niet thuis en zo kwam er veel druk op de jonge schouders van Philipsen. "Er gaan zoveel dingen door je hoofd als je over die finish rijdt. We werken er zo hard voor als team en het voelt super om eindelijk de eerste zege te pakken in deze 15e etappe." Zo is er nog een Belgische ploeg van de 'nul' verlost.
