Matteo Jorgenson heeft net als vorig jaar Parijs-Nice op zijn naam geschreven. De Amerikaan van Visma | Lease a Bike stelde zijn eindzege veilig in de zware slotrit naar Nice, waarin zijn landgenoot Magnus Sheffield (INEOS Grenadiers) als eerste over de streep kwam. Thymen Arensman sloot de Koers naar de Zon af als derde in het klassement, achter Florian Lipowitz.
Zware slotrit met klassiek scenario
Jorgenson begon de laatste etappe met een comfortabele voorsprong van 37 seconden op Lipowitz, maar niets was zeker in de traditionele zenuwslopende finale rondom Nice. Met vier pittige beklimmingen – de Col de la Porte, Côte de Peille, Col d’Èze en de Col des Quatre Chemins – en een snelle afdaling naar de Promenade des Anglais lag het koersverloop nog helemaal open.
Pedersen niet te stuiten in de aanval
Mads Pedersen, zoals wel vaker deze week bijzonder actief, probeerde zich in de openingsfase al los te maken om zijn leidende positie in het puntenklassement te verstevigen. De Deen werd aanvankelijk enkele keren teruggepakt, maar op de Col de la Porte slaagde hij erin om zich los te maken. Hij reed korte tijd alleen vooruit, totdat de achtervolgende groep hem bijhaalde.
Toch liet Pedersen zich niet uit het veld slaan. In de afdaling zette hij opnieuw aan en begon met een voorsprong aan de Côte de Peille. Daar zorgden Aleksandr Vlasov en Ben O’Connor voor nieuwe actie, waarna Lipowitz zijn kans waagde. Jorgenson was echter alert en neutraliseerde de aanval, waardoor de favorietengroep compact bleef.
Sheffield en Pedersen vechten voor ritzege, Jorgenson onderneemt solo achtervolging
Bovenop de Côte de Peille sloten Pedersen, Vlasov en Felix Gall zich samen bij Magnus Sheffield, die als extra man vanuit de achtergrond was aangesloten. Jorgenson rook gevaar en besloot alleen in de tegenaanval te gaan, waarmee hij de concurrentie onder druk zette.
Bij de Col d’Èze, de voorlaatste beklimming, pakte Pedersen de maximale punten om zijn groene trui veilig te stellen. Maar bij de voet van de Col des Quatre Chemins werd duidelijk dat de Deen niet mee zou doen om de ritzege. Sheffield liet hem achter en ging solo verder. Achter hem probeerde Jorgenson terug te keren bij de koploper, maar de renner van INEOS Grenadiers gaf geen krimp.
Jorgenson verdedigt zijn klassement, Sheffield juicht
Op de top van de laatste klim leek Jorgenson zeker van zijn eindzege, maar de strijd om het podium was nog in volle gang. Arensman probeerde Lipowitz los te rijden, maar de Duitser vocht zich terug en behield zo zijn tweede plaats.
Voorin hield Sheffield zijn voorsprong vast in de afdaling en boekte zo zijn eerste overwinning sinds de Ronde van Denemarken in 2022. Jorgenson kwam even later solo binnen en vierde zijn tweede eindzege in Parijs-Nice. Felix Gall vervolledigde de top drie van de dag, terwijl Arensman op het podium eindigde in het klassement.
Met zijn overwinning schrijft Jorgenson opnieuw geschiedenis als de eerste Amerikaan die twee keer Parijs-Nice wint, en dat nog voor zijn 25ste verjaardag.
