Youri van den Berg
Tim Merlier is héérlijk aan het seizoen begonnen, daar de zegeteller van de Soudal Quick-Step-spurter na twee ritoverwinningen in Parijs-Nice alweer op zes staat. En dat is natuurlijk bizar goed, zo beaamt ook de buitenwacht.
''Deze rit zal ik me blijven herinneren'', zei een dolgelukkige Merlier na afloop van zijn tweede opeenvolgende ritzege in de Koers naar de Zon.
LEES OOK: Quick-Step werkt zichzelf in nesten: zware sanctie UCI dreigt
Enkel Merlier te zien op de finishfotoNa zijn twee triomfen in zowel de AlUla Tour als de UAE Tour staat de teller dus logischerwijs op zes. En wie weet zit er vóór het peloton in Nice arriveert nog wel meer in het vat voor Merlier...
En wat te denken van koersen als Gent-Wevelgem, de Scheldeprijs en Brugge-De Panne? De 32-jarige Vlaming zal zeker nóg verder omhoogschieten in de favorietenlijstjes, temeer omdat Merlier in Parijs-Nice 'gewoon' in zijn uppie op de finishfoto te zien was.
Merlier lijkt onverslaanbaar in massasprints
Dat leidde tot veel reacties op sociale media, waar Merlier louter op lovende woorden kon rekenen (en terecht natuurlijk!). ''Het is wel een beetje eenzaam bij die fotosessies'', schreef iemand al grappend.
''Merlier is simpelweg te sterk op dit moment'', luidde de lofzang van de organisatie van Parijs-Nice, terwijl een andere wielerfanaat het volgende schreef: ''Merlier verslaan lijkt haast ondoenbaar op dit moment.''
