Youri van den Berg
Zo dan! Demi Vollering heeft na een bijzonder beklijvend duel met Anna van der Breggen de Strade Bianche voor vrouwen op haar naam geschreven. Pas in de ultieme slotfase trok de dame van FDJ-SUEZ de zege naar zich toe.
Puck Pieterse, Mischa Bredewold, Pauline Ferrand-Prévot, Yara Kastelijn, Juliette Labous, Kasia Niewiadoma... Allemaal waren ze present in Toscane, waar om 10 uur het damespeloton in gang werd geschoten voor een koers van 136 kilometer.
LEES OOK: Keuze van Pogacar verrast iedereen: ‘extreem late’ seizoensstart onthult
Veel aanvallen in de openingsfase, valpartij NiewiadomaSlag om slinger werd er in de openingsfase - maar zeker ook daarna - gedemarreerd. Niemand wist echter écht weg te geraken, maar van flinke uitdunning in het peloton was zeker sprake.
Met nog vijftig kilometer voor de boeg bestond het peloton nog uit ongeveer dertig vrouwen, wat wel aangaf hoe hard er was door gereden in de eerste uren. Kort daarop konden we één favoriet alvast afschrijven, want Niewiadoma kwam lelijk ten val in een bocht.
Vermaak komt van Van der Breggen
Een ander groepje - met daarin onder anderen vrouw-in-vorm Femke Gerritse, Kastelijn en Ferrand-Prévot - probeerde ervandoor te gaan, hield dat eventjes vol, maar werden toch ook weer ingerekend.
En dus konden we ons gaan opmaken voor een allesbepalende finale. De groep der favorieten was ondertussen onverminderd stevig gedecimeerd, waarna een versnelling van Van der Breggen het spel écht op de wagen bracht.
Van der Breggen valt vaak aan, maar Vollering is de sterkste
Vollering moest met veel haast naar de ontketende Van der Breggen toe. Dat lukte, waarop laatstgenoemde - de oud-ploegleidster van Vollering - besloot niet mee te rijden. Dat was echter van korte duur, want uiteindelijk bleek er toch sprake van samenwerking en zorgden het tweetal voor immense verschillen.
De beslissing moest dus vallen op de steile Via Santa Caterina naar het Piazza del Campo, de welbekende finishlocatie. Van der Breggen begon als eerste met aanvallen, maar het was Vollering die zich sterker toonde en uiteindelijk haar oud-collega op 18 seconden naar plaats twee verwees. Op bijna twee minuten achterstand werd Ferrand-Prévot derde.
