Mats Buelinckx
Axel Laurance maakte dit jaar de overstap van Alpecin-Deceuninck naar INEOS Grenadiers. In de podcast van ploeggenoot Geraint Thomas vertelde de 23-jarige Fransman over zijn ambities en relatie met Mathieu van der Poel.
Laurance koerste twee jaar voor Alpecin-Deceuninck en tekende in de transferperiode een contract van twee jaar bij INEOS Grenadiers. Een grote stap voor de jonge Fransman, die opgegroeid is in gezin dat bezeten is door de koers.
LEES OOK: Concurrenten zijn gewaarschuwd! Pogacar onthult plannen voor 2026
Trots"Mijn hele familie is gek van wielrennen", begint Laurance in de Geraint Thomas Cycling Club-podcast. "Mijn vader heeft op amateurniveau meerdere wedstrijden gewonnen en mijn moeder en zus hebben de Tour de France gereden. Thuis ging het altijd over wielrennen en bijna alle wedstrijden werden gekeken."
"Ik droomde er altijd van om prof te worden", vertelt de Fransman. "Ik had altijd in mijn hoofd om ooit professioneel te gaan wielrennen. Ik wou het ook doen voor mijn vader, die twee jaar prof is geweest, maar doordat hij in een tijd prof werd waarin doping centraal stond, was het voor hem erg lastig. Ik ben daarom ook enorm trots dat hij me nu ziet winnen op het hoogste niveau. Dat doet hem erg goed."
Van der Poel
De 23-jarige Laurance keek in z'n jeugd enorm op naar Peter Sagan, maar kwam bij Alpecin-Deceuninck oog in oog te staan met een andere wereldtopper: Mathieu van der Poel. "Mathieu is heel relaxed, ik heb hem eigenlijk zelden stress zien hebben", weet de Fransman te vertellen.
"Daardoor had ik voor de grote wedstrijden ook nooit stress, omdat Mathieu zei dat als hij geen stress had, ik dat ook niet hoefde te hebben. Ik genoot ervan om samen met hem te rijden, maar ik kijk ook enorm uit naar mijn tijd bij INEOS."
Want bij Alpecin-Deceuninck moest Laurance te veel vechten voor zijn kansen. "Bij INEOS Grenadiers heb ik meer vrijheid. Ik dacht: ik ben nog jong en het is nog makkelijk om me aan te passen. Als ik de kans nu niet pak, dan komt die misschien niet meer. Ik moest het proberen, want INEOS Grenadiers is een van de beste ploegen ter wereld. Als ik nog een stap omhoog wil zitten, denk ik dat deze ploeg goed voor mij is."
