Mats Buelinckx
Zaterdag staat Strade Bianche op het programma. Titelverdediger Tadej Pogacar zal er opnieuw aan de start verschijnen van de Italiaanse topkoers. Mogen we ons, net als vorig seizoen, opnieuw verwachten aan een gigantische solo?
Vorig jaar op 2 maart besloot Tadej Pogacar op 81 kilometer van de streep dat het welletjes was geweest. Op de Monte Sante Maria sprong de Sloveense kopman van UAE Team Emirates-RXG weg van de concurrentie, niemand zag Pogi nog terug.
Niet het plan
In een gesprek met wielerjournalist Daniel Benson blikte ploegbaas Matxin terug op de editie van vorig jaar. "Geloof mij als ik zeg dat het idee was om met 51 kilometer te gaan, in de aanval te gaan. Ergens bij Le Tolfe", herinnert Matxin zich.
🏆🇸🇮Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) gana la 🇮🇹Strade Bianche 2024 🇮🇹 #StradeBianche #Noticiclismo #Ciclismo pic.twitter.com/NxOmua0dBr
— InfoCiclismo 🇦🇪 #UAETour (@infociclismoo) March 2, 2024
"Hij zag dat het een veel moeilijkere koers was. Toen we tegenstand zagen op de Monte Sante Marie was het een ingewikkelde situatie. We hadden enkel Tim Wellens en Isaac Del Toro, dus dacht Pogacar niet eens per sé aan een solo."
Volgens Matxin wil de Pogacar 'gewoon een selectie maken'. De Sloveen trok echter gewoon door een reed na een geweldige solo alleen over de streep. Eerste achtervolger Toms Skujins finishte op meer dan tweeën halve minuut die dag.
Nog beter
Pogacar bewees in de UAE Tour al dat hij opnieuw een bijzonder hoog niveau haalt. Volgens Matxin is hij momenteel nog 'iets beter' in vergelijking met vorig jaar. Alsof hij in 2024 nog niet dominant genoeg was.
"Hij is de beste renner van de wereld, dus hij heeft elk jaar geen verbetering van tien procent. Misschien maar van één procent, maar één procent van Tadej is heel veel."
"Ik weet niet of dat het precieze percentage is, maar hij is iets beter dan vorig jaar. Niet veel, maar wel een beetje. Hij traint ook meer", besloot Matxin. Een gewaarschuwd coureur is er twee waard.
