Mathieu van der Poel maakt Van Aert fijntjes duidelijk: "Met deze benen…"

Van een entree gesproken! Akkoord, het deelnemersveld was in Le Samyn nu niet van de allerhoogste kwaliteit, maar toch. Mathieu van der Poel leek het allemaal speels te bekijken en stormde al schijnbaar even makkelijk richting de zege in Dour. Dat belooft voor de rest van het voorjaar.

LEES OOK: Ronde van Vlaanderen: parcours en favorieten - dit moet je weten

Vorm dik in orde

Van verstoppertje spelen kan al meteen geen sprake meer zijn, maar dat was Van der Poel ook niet van plan.  "Ik wist natuurlijk al dat ik goed in vorm was, anders was ik niet hier gekomen”, klonk het duidelijk na de wedstrijd. “Maar een koers is altijd anders dan een training. Ik heb dit soort wedstrijden nodig om die laatste stap te zetten, en dat is de afgelopen jaren ook wel gebleken."

Van der Poel hakte al vrij snel in de wedstrijd door dat hij zou sprinten. “Het is hier niet makkelijk om het verschil te maken. Ik had door dat het niet veel nut had om veel te forceren. Het was niet lastig genoeg om weg te rijden en er werd te veel naar elkaar gekeken."

Bovendien kreeg de Nederlander een aankomst op zijn maat in Dour. "Op zo'n licht oplopende aankomst is het net iets moeilijker voor pure sprinters. Ik had vertrouwen in mijn sprint. Dat volstond om vandaag te winnen."

Waarschuwing Van Aert & co

Dat hij tevreden was om naar hier te zijn gekomen hoeft uiteraard geen betoog. "Dit is 100% leuker dan trainen in de regen in Spanje. Ik werd al een beetje ongeduldig, dus ik ben blij dat de ploeg me hier liet starten. Het is geen evidentie om te openen met een zege."

Om vervolgens nogmaals duidelijk te maken dat het met de vorm dik in orde zit. Want eigenlijk… zat hij met het Openingsweekend in het hoofd. "Ik vind het wel jammer dat ik met deze benen het openingsweekend gemist heb." Wout van Aert & co zijn meteen gewaarschuwd.