Kevin De Jonghe
Een verrassing van jewelste, dat is het minste dat je erover kan vertellen. Want zo komt Mathieu van der Poel dinsdag plots aan de start van de Ename Samyn Classic, of kortweg Le Samyn. Een welgekomen surprise voor de wielerkijker, na een eeder gezapig Openingsweekend. Of is er wat aan de hand met Van der Poel?
LEES OOK: 'Overmoedige' Van der Poel reageert op felle kritiek
Achterstand bij MVDP?Dat is alvast niet het geval volgens ex-bondscoach Sven Vanthourenhout. Die maakt zich bij Wuyts & Vlaeminck niet de minste zorgen over de Nederlander, ook al was deze vervroegde intrede zeker niet ingecalculeerd. “Hij zal gewoon klaar zijn om in competitie te treden. Hij heeft er een lang trainingsblok op zitten en houdt gewoon van competitie, ook al koerst hij niet heel veel.”
Geen vragen dus bij Vanthourenhout over deze plotse actie van Van der Poel, maar dat ligt bij Michel Wuyts toch enigszins anders. Op de persconferentie bij de voorstelling van zijn programma – dat nu dus plots al gewijzigd wordt – was de Nederlander immers wat ziek. Wuyts denkt dat er toch meer aan de hand was dan we hebben gezien.
“Hij is wat ziekjes geweest na z'n skireis, hé. Misschien is hij er toch niet helemaal gerust in. Want ziek worden, betekent achterstand oplopen”, klinkt het bij de commentator. “En dat is een mottig gevoel naar de grote koersen toe. Hij wil op deze manier een inhaalbeweging maken om zijn lijf weer op niveau te brengen.”
Nieuws sloeg in als een bom
Veel conclusies zullen we achteraf hoe dan ook nog niet kunnen trekken, gezien het deelnemersveld niet van het allerhoogste niveau is zoals in De Ronde van Vlaanderen. Maar bij de organisatie zijn ze er alvast wel van overtuigd dat Van der Poel zal willen presteren.
“Voor alle duidelijkheid, Mathieu komt hier niet rijden voor de fun. Hij zal er meteen staan. In 2021 was hij er ook bij, maar toen was het corona en dus geen stormloop van volk”, aldus organisator Philippe Liénart.
Voor de populariteit van Le Samyn is het alvast een boos. “Ik krijg al een hele dag telefoontjes van persmensen. Het is niet normaal wat Mathieu zijn seizoensstart teweegbrengt. Het is natuurlijk een eer om hem dan te mogen ontvangen voor zijn eerste koersdag van het seizoen. Ook bij het publiek zorgt hij meteen voor een schokeffect.”
