Kevin De Jonghe
Het Openingsweekend ligt achter de rug, en daar was nog geen sprake van Mathieu van der Poel. Die zou normaliter zijn terugkeer vieren in de Tirreno-Adriatico die volgende week maandag 10 maart van start gaat. Of komt hij toch vroeger in actie?
LEES OOK: Pogacar zet wielerwereld op scherp: programma 2026 bekendgemaakt
Strade voor MVDP?Want zo klinkt het immers dat Van der Poel met Strade Bianche van komend weekend mogelijk tóch nog een topklassieker aan zijn programma zal toevoegen. Het gerucht waait, maar werd intussen nog niet bevestigd. Het was Karl Vannieuwkerke die bij Sporza met het nieuws op de proppen kwam.
"Het is niet bevestigd, maar in de wandelgangen circuleert het gerucht dat Mathieu van der Poel die koers toch aan zijn kalender zal toevoegen. Dat heb ik horen waaien, ja. Niet van binnen de ploeg, wel in Kortrijk."
"Ik weet niet of het zo zal zijn. Het kan een loos gerucht zijn, maar de geruchten worden tegenwoordig heel gretig verspreid. Al gaan we er nu van uit dat hij zoals aangekondigd begint in Tirreno-Adriatico”, aldus de commentator. Het wordt nu afwachten naar verder nieuws van Alpecin-Deceuninck of de Nederlander zelf.
Maar dan kwam er plots nog een ander bericht: Van der Poel zou dinsdag starten in Le Samyn! “Ik schat de kans op negentig procent”, aldus organisator Philippe Liénart. “Zijn team heeft hem al toegevoegd als eerste reserve en ik hoor dat Van der Poel zelf vragende partij is om te rijden. Maandag rond 17 uur is de deadline, maar we hebben goede hoop." Indien dit het geval is, lijkt de kans op een start in Strade Bianche echter wel klein.
Philipsen man van het weekend
Bij zijn ploeg Alpecin-Deceuninck zijn ze het klassieke seizoen overigens perfect begonnen. Een podiumplaats in Ninove, daags nadien mocht Jasper Philipsen de bloemenruiker in ontvangst nemen. "Philipsen is de man van het weekend. Gisteren ging hij al heel makkelijk bergop”, aldus Vannieuwkerke.
“In Kuurne waren zijn benen naar eigen zeggen minder en voelde hij de inspanningen van de Omloop, maar hij lijkt me aan weerbaarheid te hebben gewonnen. Dat bombardeert hem misschien nu al tot een van de topfavorieten voor Parijs-Roubaix”, kijkt die wel al heel vlug vooruit.
