Mats Buelinckx
Het Openingsweekend komt met rasse schreden dichterbij. Tijd voor Wout van Aert om eens vooruit te blikken op de dubbel Omloop-Kuurne. De Kempenaar temperde bij HLN alvast de verwachtingen.
Van Aert was eerder vandaag aanwezig in Utrecht waar Visma-Lease a Bike de samenwerking met RaboBank bekend maakte. De alleskunner uit Herentals heeft er enkele drukke dagen opzitten. Een deelname aan de Clasica Jaén én de Ronde van de Algarve vorige week, deze week trainen voor het Openingsweekend. Hoe zit het met het vormpeil bij Wout van Aert?
LEES OOK: Jaar na datum: 'Schuldige' voor instorting Van Empel gevonden
Nerveus"Ik sta hier met een goed gevoel. Ik ben nog eens een paar dagen thuis geweest en dat was enorm welgekomen, ik heb ervan genoten. En nu sta ik te popelen om de eerste Vlaamse klassiekers te rijden", klinkt het enthousiast.
"Ik heb enkele rustige trainingen afgewerkt en ben niet op zoek gegaan naar het goeie gevoel. De voorbereiding was goed, maar er zijn nog veel andere renners goed bezig. En in het openingsweekend zijn er altijd renners die erboven uitsteken", temperde hij alvast de verwachtingen.
Want Van Aert bekijkt zichzelf niet als favoriet voor de overwinning dit weekend. De Belgische topper heeft ervaring genoeg in zowel de Omloop als Kuurne-Brussel-Kuurne, maar de Vlaamse klassiekers blijven ook voor hem speciaal. "Ik ben wel een beetje nerveus, je voelt bij iedereen wel wat extra spanning. Het is ook de eerste koers waarbij we voor veel volk koersen."
Pech
Vorig jaar ging Van Aert aan de haal met Kuurne-Brussel-Kuurne, toenmalig ploeggenoot Jan Tratnik won de Omloop Het Nieuwsblad. "Het is altijd een mooi begin als je kan winnen. Al hoeft dat niet per se. Het belangrijkste is dat we de koers kunnen kleuren. Dat elan trek je meestal door, al kenden we vorig jaar na het openingsweekend wel heel veel pech."
