Youri van den Berg
Zondag staat in de Ronde van Algarve een afsluitende tijdrit op de rol. Normaliter schrijven we dan automatisch met pen de naam van Wout van Aert op. De 30-jarige Vlaming lijkt zich echter steeds minder op de discipline te focussen...
Laten we beginnen met het benoemen van de specifieke cijfers van die tijdrit in Portugal, waar er namelijk een beklimming van 2,5 kilometer aan gemiddeld 9,3 (!) procent is opgenomen in het parcours.
Geen kans voor Van Aert?
''Dat is heel steil en daarom denken we ook dat het te lastig zal zijn voor Wout om mee te doen voor de overwinning'', zo blikte ploegleider Arthur van Dongen bij Het Nieuwsblad alvast vooruit op de chrono.
Volgens de Noord-Brabantse coach is het niet zo dat men zomaar mag stellen dat hij de laatste tijd de discpline links heeft laten liggen. ''Afgelopen zomer eindigde hij nog op het podium van de olympische tijdrit, dan vind ik niet dat je dat kan zeggen.''
''Het is een kwestie van prioriteiten stellen en keuzes maken'', ging Van Dongen verder. ''Het tijdrijden is voor Wout geen ondergeschoven kindje, maar voorlopig ligt de focus wel op iets anders.''
Ingehaald door Tarling en Evenepoel
Kortom, op moment van spreken en schrijven is de race tegen de klok geen doel. ''Of het tijdrijden ooit nog een groot doel wordt voor Wout? Dat is iets wat ik nu niet durf te zeggen.''
Voor een deel heeft dit allemaal misschien ook wel te maken met de opkomst van jonge tijdritgoden, als Joshua Tarling en uiteraard Remco Evenepoel. ''Alles kan, maar er zijn jonge kerels die hard op de deur kloppen en die er een specifiek doel van maken.''
