Youri van den Berg
'Thuisrijder' Diego Uriarte van 'thuisploeg' Equipo Kern Pharma heeft iedereen verrast in de vierde rit van de Ruta del Sol. De Spanjaard was de sterkste (of de slimste) vanuit een kopgroep die een vrijgeleide kreeg van het peloton.
Na de verraderlijke 'sprintersrit' op vrijdag was het zaterdag andermaal tijd voor een listige rit. De langste etappe van de week telde namelijk 1.494 hoogtemeters, al waren die hoogtemeters vooral in de eerste helft van de wedstrijd opgenomen.
Lees ook: Visma gokt: opvallend verschil tussen Pogacar en Vingegaard
UAE vindt het wel welletjes, grote kopgroep krijgt vrijgeleideDe vlucht van de dag bleek een populaire kwestie, daar er slag om slinger gedemarreerd werd om in die tête de la course terecht te komen. Uiteindelijk waren het veertien renners die de ruimte kregen van het peloton.
Voor UAE Emirates XRG was er geen enkele reden tot paniek, want de best geklasseerde renner van die veertien stond al op dertien minuten achterstand van klassementsleider Pavel Sivakov. Laat ze maar rijden, dacht men dus bij de Emiraten.
Vluchters kregen zaterdagmiddag dus een vrijgeleide en dus steeg ook de voorsprong al vrij snel naar boven de vijf minuten. Wat volgde in het restant van de wedstrijd, was een vrij vermakelijk schouwspel der ontsnapten.
Geen paniek voor Sivakov
Met nog vijftien kilometer te gaan, bedroeg de voorsprong meer dan drie minuten. Met andere woorden: de koplopers mochten het in de finale richting Alhaurín de la Torre gaan uitmaken voor de zege.
Demarrages volgden elkaar in de slotfase op, wat zorgde voor immense verschillen in de leidende groep. Zes renners wisten zich af te scheiden en moesten gaan vechten om de zege. De versnelling van Uriarte, op zo'n twee kilometer van het einde, bleek de beslissende, want zijn vluchtgenoten zagen hem pas na de meet weer terug. Sivakov behield (uiteraard) de gele trui.
