Kevin De Jonghe
Het wielerseizoen is alweer volop aan de gang en de ploegen hebben hun selecties dan ook rond voor de nieuwe jaargang. Echter valt er hier en daar toch nog een gaatje op te vullen, zoals we nu ook zien bij Lotto die toch wel met een zeer merkwaardige transfer op de proppen komen.
LEES OOK: Fotofinish beslist sprint tussen Kooij en Merlier in Baloise Belgium Tour
Viviani naar LottoZo maakt Lotto immers bekend dat ze Elia Viviani een contract hebben gegeven voor één seizoen. De Italiaanse sprinter zat nog zonder ploeg nadat hij eind 2024 vertrok bij Ineos-Grenadiers. De36-jarige Viviani toont zich een tevreden man. “Ik ben bijzonder blij om bij Lotto nog een vervolg aan mijn carrière te kunnen breien”, toont hij nog ambitie.
Hij hoopt met zijn ervaring van waarde te kunnen zijn voor de jonge renners. “Ik wil zelf nog voor overwinningen sprinten, maar ook mijn ervaring doorgeven aan de jonge ploeg. Ik ben bereid om die rol op mij te nemen”, klinkt het in het persbericht.
✍🏼 New Signing ✍🏼
— Lotto Cycling Team (@lottocycling_) February 20, 2025
We are delighted to welcome Elia Viviani to our team! 🇮🇹 The Italian sprinter has signed a one-year contract.
🔗 Read more: https://t.co/YrDCasV1Jm pic.twitter.com/dJCb7NvMrW
Ervaring doorgeven (en zelf winnen)
Zo komt er een einde aan een lange periode van onzekerheid voor Viviani: “Het bleek niet eenvoudig om een ploeg te vinden. Ik had me immers niet echt kunnen bewijzen op de weg. Maar dat verhaal kwam Stéphane (Heulot, nvdr) ter ore en toen viel de puzzel alsnog in elkaar.”
Heulot zelf gelooft rotsvast dat Viviani nog van waarde kan zijn voor de Lotto-ploeg. “Ik ken Elia al tien jaar, onze wegen kruisten bij eerdere teams. Ik ben dan ook verheugd om zijn komst te mogen aankondigen en hem te verwelkomen in ons team. Elia heeft bakken ervaring die hij aan onze jongens kan meegeven. En tegelijk ben ik ervan overtuigd dat hij in de sprint nog altijd een grote rol van betekenis heeft.”
Zoals gezegd kwam Viviani dus eerder uit voor Ineos-Grenadiers, maar heeft hij ook voor het overige al een grote staat van dienst. Zo kende hij zijn meest succesvolle jaren bij het Quick-Step van Patrick Lefevere, en reed hij ook voor Team Sky (het vroegere Ineos) en Cofidis.
