Opgeven in Tour? Van der Poel klaar en duidelijk

Op voorhand werd hij bestempeld als één van de potentiële smaakmakers in de Tour de France, maar tot dusver kon Mathieu van der Poel die verwachtingen niet waarmaken. Toch hoeven de supporters van het Nederlandse fenomeen niet te wanhopen. Stilaan gaat het weer de goede richting op met de kopman van Alpecin-Deceuninck.

Ondanks een zware Giro, leek VdP voldoende hersteld voor La Grande Boucle. Zo zette hij in de proloog meteen een meer dan behoorlijke tijd neer. Bovendien lagen in de eerste week heel wat ritten die op zijn lijf geschreven stonden. Maar de Nederlander kwam zelden in beeld, doorgaans hield hij zich verscholen diep in de buik van het peloton. Tot de rit van zaterdag naar Lausanne stak hij in de finale plots weer de kop aan het venster. Zo werkte hij belangrijk werk op in dienst van Jasper Philipsen.

Een hoopgevende prestatie, al wou Van der Poel er zelf niet al te veel conclusies aan verbinden. "Als dat een echte test was, dan had ik wel zelf geprobeerd om aan te klampen", klonk het bij NOS. "We bekijken het dag per dag. Ik ben al blij dat ik het iets makkelijker heb om gewoon in het peloton rond te rijden. Daar moet ik nu gewoon tevreden mee zijn, hoe gek dat ook klinkt. Maar je weet nooit wat die tweede week brengt."

GEEN OPGAVE
Ondanks zijn problemen blijft het voor VdP wel de bedoeling om de Ronde volledig uit te rijden. Van een opgave is voorlopig nog geen sprake. "Dit is toch al anders dan afzien om het peloton te volgen. Dat is niet leuk als je normaal voor de prijzen rijdt, maar het is nu eenmaal zo. Zoals nu is het nog wel te doen. Sowieso ga ik proberen om tot het einde te gaan, ook al is het zonder een uitslag", blijft hij strijdvaardig.