Youri van den Berg
Mads Pedersen heeft op bijzonder straffe wijze de tweede etappe in de Tour de la Provence gewonnen. De Deen van Lidl-Trek kleurde de finale en kreeg loon naar werken.
Daags na de door Sam Bennett gewonnen ouverture was het logischerwijs tijd voor rit twee van de driedaagse. Helaas werd het peloton in de openingsfase opgeschrikt door een stevige tuimelpartij.
Pedersen animator van dienst
Onder meer Aimé De Gendt (Cofidis), Fabien Grellier (TotalEnergies) en Laurens Huys (Arkéa - B&B Hotels) moesten door die crash de koers verlaten. Toen de rust was wedergekeerd, konden de ogen weer op het racen gericht worden.
Daniel Årnes (Van Rysel-Roubaix) vormde samen met drie Fransen de kopgroep: Matis Louvel (Israel-Premier Tech), Mattéo Vercher (TotalEnergies) en Damien Girard (Nice Métropole Côte d’Azur vormden het leidende kwartet.
Door stevig achtervolgingswerk van verschillende ploegen was de maximale voorsprong van vier minuten zo als sneeuw voor de zon verdwenen. In de finale, toen de vluchters eigenlijk alweer goed en wel ingerekend waren, was het Pedersen die het bal opende.
Dubbelslag voor Pedersen, Mohoric ijzersterk
De sterke Deen dunde de groep verder uit en kreeg een aantal sterke troeven met zich mee, onder wie Matej Mohoric. Die vond het op een gegeven moment wel welletjes en besloot derhalve om te versnellen. Enkel Pedersen kon volgen, waardoor we twee sterke leiders hadden.
Mohoric en Pedersen werkten uitstekend samen en leken zo een slag te slaan in het klassement. De strijd om de ritzege leek een oneerlijke strijd, gezien de sprintkwaliteiten van Pedersen, maar Mohoric ging pokeren. Tegen oermens Pedersen was echter niets bestand en dus was de zege een kolfje naar de hand van de Lidl-Trek-man, die ook een dubbelslag sloeg.
