WN Redactie
Sam Bennett heeft de eerste etappe van de Tour de la Provence op zijn naam geschreven. De Ier van Decathlon AG2R klopte in de sprint Lukáš Kubiš (Tour de Tietema Rockets) en Alexis Renard (Cofidis) in Saint-Victoret.
De openingsetappe van deze Franse driedaagse startte in Marseille en was met bijna 170 kilometer en drie gecategoriseerde beklimmingen meteen de lastigste van de ronde. Toch hielden de sprintersploegen de hoop op een massasprint levend.
Opmerkelijke actie Lidl-Trek
De eerste ontsnapping van de dag met vier renners werd snel geneutraliseerd, waarna een omvangrijke kopgroep van negentien man ontstond. Opvallend was de sterke vertegenwoordiging van Lidl-Trek, met onder anderen Mads Pedersen en Bauke Mollema.
De ploeg zat met liefst 5 (!) renners in de kopgroep. Toch liep ook deze aanval uiteindelijk spaak, mede dankzij het achtervolgingswerk van Lidl-Trek en EF Education-EasyPost.
In de finale volgde een spervuur aan aanvallen. TotalEnergies was met Mattéo Vercher en later Samuel Leroux het meest actief. Leroux wist nog een voorsprong van veertig seconden te pakken, maar werd in de slotkilometer teruggepakt.
Bennett wint
In de chaotische sprint profiteerde Bennett optimaal van het te vroege aanzetten van Pedersen en Marijn van den Berg. De Ier drukte zijn wiel met ruime voorsprong als eerste over de meet. Lukáš Kubiš zorgde met een tweede plaats voor een knap resultaat voor Tour de Tietema Rockets, terwijl Renard het podium completeerde.
Pedersen en Van den Berg eindigden respectievelijk als vijfde en zesde.
