Van Aert kan niet wachten: "M'n hart slaat er altijd wat sneller"

Volgende week maandag is het zo ver: Wout van Aert begint aan z'n wegseizoen met een deelname aan de Clasica Jaén. Maar waarom kiest de Kempenaar voor een gravelrace om z'n seizoen af te trappen?

Na een seizoen vol tegenslagen wil Van Aert in 2025 opnieuw schitteren op de fiets. Beginnen doen hij dit jaar in de Clasica Jaén en de Ronde van de Algarve. "Vorig jaar reed ik deze wedstrijden voor het eerst. Het bleek de perfecte voorbereiding voor het Vlaamse openingsweekend", staat er te lezen op de website van Visma-Lease a Bike.

LEES OOK: Niet met Van Aert, wél met Van der Poel: Pogacar zorgt voor frustratie
Alles op Jonas

Van Aert zal in de Clasica Jaén, een Spaanse eendagskoers met tientallen kilometer aan gravel, één van de favorieten zijn voor de eindzege. In de Algarve worden er dan weer drie massasprints verwacht, een lastige tijdrit met finish bergop én een bergrit waarin hij zal knechten voor Jonas Vingegaard.

"De Volta ao Algarve heeft een beetje van alles. Er zijn een paar etappes waar ik kansen zie om voor de winst te gaan. Het belangrijkste doel is om weer een stap te zetten in mijn voorbereiding op de grote voorjaarsklassiekers. Natuurlijk gaan we ook voor de eindoverwinning met Jonas. Ik kijk ernaar uit om mijn eerste wegwedstrijden van het seizoen te rijden."

Vlaamse klassiekers

Na de Ronde van de Algarve zal Van Aert zich voorbereiden op het klassieke voorjaar. In het Openingsweekend wil hij zich meteen bewijzen. "Ik werd derde in Omloop Het Nieuwsblad en won Kuurne-Brussel-Kuurne", blikte hij terug op vorig seizoen.

"Het leek ons een goed idee om de Clásica Jaén en de Volta ao Algarve weer in mijn programma op te nemen. Ik denk dat het twee mooie, gevarieerde wedstrijden zijn waar ik mezelf meteen kan testen. Een gravelwedstrijd doet mijn hart altijd wat sneller kloppen