Kevin De Jonghe
We naderen de apotheose van het veldritseizoen met het WK in Liévin. Dat werd sedert afgelopen zondag plots een pak interessanter – bij de mannen dan toch – door de plotse toezegging van Wout van Aert. Kan hij Mathieu van der Poel het vuur aan de schenen leggen in Noord-Frankrijk?
LEES OOK: Le Samyn 2026: parcours en favorieten - dit moet je weten
Gekeerde meningUiteraard geen betere personen om het aan te vragen dan ex-crossers, en dan zelfs nog een ex-wereldkampioen: Bart Wellens. Hij is ook ploegleider maar doet tegenwoordig ook dienst als analist bij Het Nieuwsblad. Uiteraard moet Wellens ook zijn licht laten schijnen op het aankomende WK bij de mannen, en dan vooral wat we mogen verwachten na het zien van het parcours.
Want zo klonk het uit alle hoeken: ‘Een perfect rondje voor Van Aert’. Ook Wellens was overtuigd: “Mijn eerste gedacht, gebaseerd op mijn eigen ervaring, was dat Wout hier in het voordeel zou zijn tegenover Mathieu”, aldus Wellens. Echter moet die toch deels zijn kar draaien wat dat betreft.
Wellens zag dan wel een mooi parcours voor Van Aert, zonder balkjes, weinig technisch en voor mannen met power. Echter ziet hij toch ook één groot voordeel voor Van der Poel: “Nu moet ik toch vaststellen dat ook Mathieu hier een parcours vindt dat bij hem past. Dit is een parcours met heel veel interval en laat net dat zijn sterke punt zijn”, ziet de oud-crosser.
“Een keertje naar boven poefen, recuperatie naar beneden, opnieuw naar boven poefen, een schuin kantje, trappen omhoog. Gewoon een cross met heel veel stroken waar de power de doorslag geeft. En dan moeten we toegeven dat Mathieu toch nog altijd dat tikkeltje meer heeft dan Wout.”
Hopen op spanning
Wellens moet dan ook concluderen ‘jammer voor Wout’ dat de Nederlander toch nog steeds ruim in het voordeel blijft, zelfs alleen het parcours bekeken. Sowieso was Van der Poel uiteraard de grote favoriet. Hij hoopt uiteraard wel als iedereen dat Van Aert er minstens een spannende cross van kan maken.
Daar gelooft Wellens ook in: “Intrinsiek is Wout de enige die op dit parcours meer dan één ronde in de buurt van Mathieu kan blijven.” Benieuwd of de Kempenaar dit zondag zal kunnen bewerkstelligen, en wie weet, meestrijden voor de wereldtitel.
