Mats Buelinckx
Soudal Quick-Step zal in de Tour de France zowel Tim Merlier als Remco Evenepoel uitspelen. Philippe Gilbert is alvast een grote fan van die tactiek.
LEES OOK: "Niet slim": Gilbert zet Van der Poel op zijn plaats na onbezonnen actie
Tim en RemcoRemco Evenepoel zal opnieuw een gooi doen naar het algemene klassement, Tim Merlier moet voor ritzeges zorgen in de sprintersetappes. Op de mediadag van Soudal Quick-Step eind vorig jaar werd bevestigd dat de Belgische sprintbom werd geselecteerd voor de Tour de France. Een goed plan volgens Philippe Gilbert.
"Tim is een garantie op overwinningen", aldus de voormalige wereldkampioen bij Sudinfo. "Hij is discreet, hij praat niet graag over zichzelf of over anderen. Ik ben erg blij dat zijn team heeft ingestemd met zijn selectie voor de Tour de France. Het is een opluchting voor hem en een motivatie op de middellange termijn voor een eerste gele trui.”
Zuivere sprinter
De Waalse ex-prof is er zeker van dat de aanwezigheid van Merlier alleen maar positief kan zijn voor Remco Evenepoel. "Ik ken Tim Merlier niet persoonlijk, maar ik vind het geweldig om naar hem te kijken", klinkt het enthousiast.
"Hij is zuiver in zijn sprint, die hij van heel ver kan inzetten of wanneer hij wordt aangevoerd door Van Lerberghe en op het laatste moment opduikt. Hij heeft een behoorlijk palmares opgebouwd en er is geen reden waarom dat zou stoppen."
Een sprinter meenemen naar de Tour de France blijft natuurlijk wel riskant als je een kopman hebt die wel strijden voor het algemene klassement. Zo heeft Evenepoel een pion minder in bergen als hij de strijd moet aangaan met Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard.
