Sepp Kuss kiest niet langer voor kopmanschap: 'Meesterknecht past me veel beter'

door
Sepp Kuss kiest niet langer voor kopmanschap: 'Meesterknecht past me veel beter'
Foto: © PhotoNews

2024 was niet bepaald het jaar van Sepp Kuss. De Amerikaanse klimmer, die in 2023 de wielerwereld verbaasde door de Vuelta a España te winnen, bleef ver verwijderd van dat niveau. Komend seizoen hoopt hij de weg omhoog weer te vinden. Als meesterknecht van Jonas Vingegaard in de Tour de France wil Kuss laten zien waarom hij nog steeds een van de beste helpers in het peloton is.

“Ik hou van deze rol”

Kuss kijkt met vertrouwen naar zijn terugkeer in de Tour. “Het is een rol waar ik echt van hou”, zegt hij in gesprek met Vélo. “Het is een stuk gemakkelijker dan die van kopman in een grote ronde en het is een rol die ik behoorlijk goed kan uitvoeren. Mijn doel is om de beste versie van mezelf te zijn, mijn team zo goed mogelijk te helpen en te zien wat daaruit voortkomt.”

LEES OOK Johan Bruyneel weet welke pareltjes het gaan maken in 2025 en licht talenten uit

Dat Kuss zich opnieuw op zijn rol als helper richt, is een duidelijk verschil met zijn ambities van een jaar geleden. Kort na zijn triomf in de Vuelta stelde hij nog dat een Tourzege niet ondenkbaar was. “You have to shoot for that”, vertelde hij destijds. Nu kijkt hij anders terug op die periode. “Het is moeilijk te zeggen of de druk invloed heeft gehad, maar het was zeker iets totaal nieuws voor mij”, aldus Kuss. “Het is gemakkelijk om te zeggen dat het geen invloed op je heeft, maar dat doet het wel.”

Een betere basis in 2025

Het seizoen 2024 verliep voor Kuss niet zoals gehoopt. Een gebrek aan consistentie en een mindere start zorgden voor teleurstellingen. “Ik wil in 2025 een betere basis leggen dan ik had in 2024, want dat was wat ik miste aan het begin van het jaar. Het was niet mijn beste seizoen.”

Toch heeft hij vertrouwen in een sterke terugkeer, zowel voor zichzelf als voor zijn kopman. “Jonas kan de Tour weer winnen”, stelt Kuss resoluut. “Hij put veel vertrouwen uit de Tour van vorig jaar, waar hij ondanks een verre van ideale voorbereiding fantastische prestaties neerzette.”

Oog voor kansen

LEES OOK Dit heeft Wout van Aert te zeggen over zijn kansen in aanloop naar WK veldrijden

Hoewel Kuss het kopmanschap niet meer nastreeft, sluit hij persoonlijke successen niet uit. “Als er een kans komt, zal ik die pakken, net als in het verleden”, zegt hij. “Mijn beste prestaties kwamen vaak wanneer ik vooraf niet wist dat ik degene moest zijn die presteerde.”

POLL: Verstandige woorden van Sepp Kuss?

Meest recent

Analist scherp: "Van Aert is geen professionele renner meer"
Analist scherp: "Van Aert is geen professionele renner meer"

...

103
103
Chaos in Bessèges! Renners weigeren verder te rijden na nieuw auto-incident
Chaos in Bessèges! Renners weigeren verder te rijden na nieuw auto-incident

...

64
64
Twee op twee! Wiebes opnieuw oppermachtig in UAE Tour Women
Twee op twee! Wiebes opnieuw oppermachtig in UAE Tour Women

...

3
3
Uijtdebroeks wil doorbreken, maar ziet één grote spelbreker
Uijtdebroeks wil doorbreken, maar ziet één grote spelbreker

...

12
12
Na Van Gils moet tweede wereldtopper Ster van Bessèges verlaten
Na Van Gils moet tweede wereldtopper Ster van Bessèges verlaten

...

8
8
Albert ziet grote geluksfactor bij Van der Poel: "Als dat iemand anders is..."
Albert ziet grote geluksfactor bij Van der Poel: "Als dat iemand anders is..."

...

57
57
Ex-topper breekt lans voor Van Aert in De Ronde: "Daar is hij de sterkste"
Ex-topper breekt lans voor Van Aert in De Ronde: "Daar is hij de sterkste"

...

61
61
Roger De Vlaeminck vreest voor zijn gezondheid: "Het wordt slechter"
Roger De Vlaeminck vreest voor zijn gezondheid: "Het wordt slechter"

...

343
343
Van Aert krijgt gehoor, Philipsen gewaarschuwd: "Zal strenger worden bestraft"
Van Aert krijgt gehoor, Philipsen gewaarschuwd: "Zal strenger worden bestraft"

...

107
107
Ook op skilatten een pro: Thibau Nys maakt indruk op levensgevaarlijke piste
Ook op skilatten een pro: Thibau Nys maakt indruk op levensgevaarlijke piste

...

33
33
Maxim Van Gils krijgt medisch verdict na incident met auto
Maxim Van Gils krijgt medisch verdict na incident met auto

...

61
61
Wout van Aert heeft knoop al doorgehakt: "Dan ga ik meer crossen"
Wout van Aert heeft knoop al doorgehakt: "Dan ga ik meer crossen"

...

475
475
"Word ik niet vrolijk van": Niels Albert duidt dé ontgoocheling van seizoen aan
"Word ik niet vrolijk van": Niels Albert duidt dé ontgoocheling van seizoen aan

...

31
31
Lorena Wiebes zet landgenote stevig op haar plaats: "Dit voelt goed"
Lorena Wiebes zet landgenote stevig op haar plaats: "Dit voelt goed"

...

19
19
Waanzin: auto rijdt frontaal in op peloton, Maxim Van Gils afgevoerd
Waanzin: auto rijdt frontaal in op peloton, Maxim Van Gils afgevoerd

...

55
55
De Cauwer ziet het somber in voor Wout van Aert: "Weinig of niets"
De Cauwer ziet het somber in voor Wout van Aert: "Weinig of niets"

...

919
919
Lucinda Brand moet door het stof na uithaal richting Van Empel
Lucinda Brand moet door het stof na uithaal richting Van Empel

...

324
324
Geen twee op twee voor Magnier! Waerenskjold wint massasprint in Bessèges
Geen twee op twee voor Magnier! Waerenskjold wint massasprint in Bessèges

...

18
18
Red Bull-BORA-hansgrohe deelt mokerslag uit aan Visma-LaB
Red Bull-BORA-hansgrohe deelt mokerslag uit aan Visma-LaB

...

24
24
Massacrash ontsiert opener UAE Tour Women, Wiebes wint massasprint
Massacrash ontsiert opener UAE Tour Women, Wiebes wint massasprint

...

19
19
Herygers spreekt klare taal over cross-toekomst Iserbyt
Herygers spreekt klare taal over cross-toekomst Iserbyt

...

97
97
Belgian Cycling stelt nieuwe bondscoach mountainbike voor
Belgian Cycling stelt nieuwe bondscoach mountainbike voor

...

6
6
Die zijn broodje is gebakken: Tim Wellens tekent nieuw contract
Die zijn broodje is gebakken: Tim Wellens tekent nieuw contract

...

23
23
Tadej Pogacar adresseert Vlaamse wielerfans: "Zo hoort het!"
Tadej Pogacar adresseert Vlaamse wielerfans: "Zo hoort het!"

...

25
25
VIDEO: Van der Poel ongemakkelijk in skilift door opdringerige fan
VIDEO: Van der Poel ongemakkelijk in skilift door opdringerige fan

...

686
686